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    运河北段的粮价节节攀升，几乎到了百姓快不能承受的地步。

    一开始还只限于小麦和稻米，到后来连粗粮也开始大幅度的上涨，其中河南的粮价从五钱不到涨到了二两一石，连黑豆都涨到了快一两一石。

    河南在天启六年下半年遭遇百年一遇的旱灾，旱灾过后就是蝗灾，百姓流离失所，不少人背井离乡出来逃荒，然后就死在了逃荒的路上。

    有南方御史北上回京，途经河南，见到了种种惨状，什么易子而食，人相食，遍地饥民，在奏折里写的声泪俱下，天启皇帝先后几次下令赈济，但朝廷在赈济上的力度实在是很小，到了当今天子手里，南阳一府饥民过百万，经果皇帝只给了两千银子的赈济款，连杯水车薪都算不上了。

    这一次的灾害异常严重，再一次就是崇祯十三年前后，两次大灾河南都是相当凄惨，第一次造成的影响还不大，只有少量饥民跟着农民军造反，就算如此也瞬间汇集了几十万人的流民军队，这支军队在河南活动了很一阵子，然后被官兵堵截打击，一路南下，到烧了凤阳皇陵为止，是农民起义的第一次高峰。

    第二次就是崇祯十三年，直接造就了李自成瞬间爆兵百万，明朝由此而亡。

    此时的河南各地也是处于灾害后的恢复期，然后粮价节节攀高，很多百姓已经处于生死线的边缘。

    史从斌一路从保定各府南下，发觉保定各府的粮价较京师要贵一些，但贵出来不多。以前一旦有粮荒时，京师会用漕粮来平抑粮价，但这一次朝廷出手不坚决，反应迟慢，感觉有些漫不经心，在民生这样的大事上朝廷不象以前那般紧张，甚至是不太着紧的感觉。

    而由于粮价持续的高昂，京师百姓一改此前的习惯，由一次买三五天的粮食，改为一次最少买五斗或一石，由于百姓拼命储粮，京师粮商更进一步的储粮，粮价节节攀高，终于在年前达到了二两以上。

    朝廷不得已在年前动员了百万石以上的通州储粮来平抑粮价，然而起效不大，光是京师就有一百五六十万的人口，而且城中富者众多，只要粮商卖粮，不少人家都是几十石几十石的买，朝廷放的这点粮根本无济于事。

    而从宣大到蓟辽，再到山东，河南，各省均是缺粮，普遍来说粮价都在二两以上，相对于平时足足涨了四五倍上去，对很多一年存不到五六两银子的平民百姓来说，现在的粮价已经叫他们承受不起，不少百姓只能勒紧腰带，尽量买更便宜的杂粮，而粮商也并不蠢，杂粮相对数量极少，且价格也越来越贵。

    “见过三老爷。”史从斌走到一处大院的侧门前，几个坐着懒凳的看门人一溜烟的跑过来，一边问好，一边上赶着替史从斌将马牵好，又有人赶紧打开侧门，躬身请这位三老爷进院子里去。

    史家在开封祥符，也是城市的中心位置，距他家北边不到二里就是周王府的紫禁城所在，四周商铺林立，人烟稠密，民居层层叠叠，可谓寸土寸金。

    开封可是北宋和金国曾经的都城，其地理位置居中，官道密布，水运也极为发达，蒙元也未怎么摧残此地，经过元末明初的动荡，开封恢复极快，城中亲藩就是周王一脉，周王一脉素有贤名，在河南诸王中算是比较克制的，地理位置适中，交通便利，开封在明末时已经又是一座人口近百万的大城，且商业犹为发达，北方的京师，山东的临清，河南的开封，这都是北方数得着的商业城市。而开封不仅是商业中心，也是河南的军事和政治中心，与洛阳两城是河南的防守和驻军中心，担负着安定河南全省的重任。
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