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    换句话说，在曼尼福斯特城作威作福，随意欺压、杀戮百姓的伊凡.斯迪皮尔德，能够坐上「城卫军统领」这等高位，无非是仗着世袭贵族的身份，又是在自家的一亩三分地上。来到毗迩尼帝国，不靠出身，顶多就是一个小小的「队正」。

    「老大，时辰到了！」

    城上传来确认的呼喊声。

    汉克与舒乐对视了一眼，同时点了点头，随即汉克深吸一口大气，喝道：「起闸！开城门！」

    「起闸！」

    「开城门！」

    城头又是一连两声，重复着汉克下达的命令。

    「咔啦啦啦」的绳索与绞盘转动之声，不绝于耳，俗称「千斤顶」的闸门，随着城楼内的六名战士努力推动绞盘，一点一点的，朝着上方提起。沉重的闸门，足足经过将近十息的工夫，方才被完全升起，固定在特定的位置上。

    「轰隆」的轰鸣声随即响起，一「火」十名战士，在「火长」的带领下，抬起厚重的实木门闩，厚实沉重的城门，终于在他们的拉扯之下，缓缓朝着里头打开。

    阳光，犹如美丽圣洁的精灵，自门缝透入阴暗、漆黑的门洞，从一开始的丝丝缕缕，到后来的粗如光柱，再到后来填满城门宽度的一片光幕，虽说不甚明亮，却带来了「阔别」整个夜晚的亮光。

    有阳光，就有希望。

    城外苦苦守候的百姓们，纷纷下意识出了口大气，露出了微笑。迫不及待想要入城的他们，第一时间看到的，除了全身甲胄如临大敌的府兵们，还有一名身穿黑色长袍的胥吏。此人背靠门洞，端坐在小桌的后面，审视的目光，在即将入城的人丛当中，不住上下来回，仿佛商贾一般评估着什么。

    唉！

    看到他提起蘸满墨汁的毛笔，长长队列中的每一个人，几乎都在同一时间发出了无声的叹息。入城之前，先要过交「城门税」这一关，这不，一身皂袍的税吏老哥，正专程顶着寒气，候着呢！

    评估货物总价、收取相应税金，一枚枚铜可恩或者银可恩「叮叮当当」地抛入税吏身旁的竹筐，漫长的人龙，以如假包换的「龟速」，朝着城中缓步迈进。

    半个时辰，就这般飞速流逝。

    「要不，你先下去歇会。我在这边盯着就行了。」

    舒乐朝汉克说道。

    天寒地冻的，顶盔掼甲值守了半个时辰，哪怕是中阶战兵，也会恨不得解开战甲，躺倒了好好放松一下四肢和老腰，初阶战兵就更加不用说了。

    「我还不累。」

    「你要是累了，就带弟兄们先歇一会。半个时辰后过来换我。」

    汉克皱了皱眉头，莫名总觉得有些烦躁。

    「怎么了，看你心神不定的？」

    多年的搭档下来，对于汉克表现出来的不安，舒乐自是感受得到，于是他顺着队正的目光，看了过去。

    城门口处，此刻正停着一队载满货箱的马队，打头的髡发汉子，正与火长「六子」沟通着什么，嘴里「叽里咕噜」一头说着，一头还不时转身指着马队指指点点、挥动手臂，颇有些激动，无奈隔得稍微有点远，听不清楚他到底在说什么。从麾下火长略显不耐烦的样子来看，两人之间的沟通，显然相当的不顺畅。

    毗迩尼帝国乃是大陆的霸主，远近各国朝贡、商贸团队往来频繁，像髡发汉子这等外族出现在此处，算不得异事，真正的难题，是外族语言不通，很可能出现「鸡跟鸭讲」的情况。

    就如眼下这般。

    「六子，出什么事了？」

    舒乐摇摇头，大声问道。

    「没什么，问这厮拿通关的文书，比划了半天，他竟然听不明白。」

    「这领队的位置，也不知道他怎么混上去的。」

    绰号「六子」的火长，转身冲着自家队副摊开双手，耸了耸肩膀，一脸的无可奈何道。

    「六子小心，快退！」

    就在舒乐与「六子」对话的同时，上前眯着眼睛打量马队的汉克，突然神色大变，大吼了一声，随后朝身后喝令道：「列阵！防御！」至于腰间的直刀，早已在「锵啷」声中，被汉克拔了出来！
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