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这里是一段铁灰色的走廊，常胜军将其开口围得水泄不通。本质上来说，它并不值得注意，牢房本身才是重头戏即将上演的地方。
那牢房很特殊，它既无铁栏，也无各项牢房内司空见惯的‘保护措施’，仅仅只是被某种特殊的颜料涂抹成了完全的纯白。而现在，里面正待着五名异形。
杰努斯提前收到了情报，从它们登舰时的影像传输资料来看，这五名异形大概是来自某个方舟世界.或是某些奇奇怪怪的势力中的一个分支，总之，不是那些最糟糕的种类。
杰努斯杀了这么多年异形，已经对银河中的多数异形都有所了解，且不论他最熟悉的虫子与绿皮，就算是太空死灵那种沉重的铁骷髅他也打过很多次交道，知道他们有王朝之类的分别。
但灵族就另当别论了，他们中有海盗，也有住在某个偏远世界上骑着动物的原始部落，每一个之间都有着巨大的不同，无法被确切了解或分类，简直就像是
人类。
杰努斯把这個想法从他的脑海中驱逐出去，走向了自己的原体。
罗伯特·基里曼大概已经等候多时，他低着头，手里拿着一本书，蓝金色制服的纽扣一直扣到了脖颈，一把短剑悬挂于腰间。
它不是礼仪剑，那沉重且简朴的剑鞘在一定程度上揭示了这把武器的本质。
“原体。”杰努斯低声问候。
他得到一个落于肩膀上的轻拍，以及一句简短的评价：“灵族的语言真是麻烦。”
杰努斯同意他原体的说法——灵族的语言的确很麻烦。不同于人类，艾达们的语言复杂至极。它大概在设计之初就从未考虑过要通俗易懂，又或者这对于艾达们来说已经足够通俗易懂。
它不是单纯的语言，五官、站姿乃至于一点点手势的改变都会让词句产生改变，让人更加恼火的一点在于，这种语言的每一个单词都会在不同的场合产生不同的意思。
对于常人来说，要学会这种语言近乎不可能。而杰努斯是一名阿斯塔特，所以他大致掌握了几百句灵族语。
当然，他通常只用其中几句，比如投降、我将碾碎你的魂石之类的
“的确如此，大人，但我们——”杰努斯举起右手，做了个手势。“——现在进行到哪一步了？”
“什么哪一步？”
“开始拷问了吗？”杰努斯问。“我希望已经开始进行拷问了，否则您叫我过来干什么呢？”
基里曼低头看向他的对异形顾问，忽然叹了口气：“听着，杰努斯，我叫你来是因为你对异形的了解，我可从来没说过要让你去拷问或折磨它们。”
“那就是要让我杀了它们？”杰努斯半开玩笑地问。“就像以前一样，大人？”
基里曼没有回答他的话，但也没有给出否定。他只是向前走了一步，也不知道他到底做了什么，但他们面前的铁灰色墙壁上却突兀地浮现了一道门扉。
原体将其伸手推开，一阵寒意夹杂着骨灰的气味飘荡而出，他率先进入，杰努斯紧随其后。
五名艾达站在其内，对他们的到来稍微有些意外。一个披着斗篷的男人站在不远处，面无表情地靠在了墙壁上。
如果不是杰努斯已经认识了他，大概会把他当成审判庭的异形审判官——那种共同的漠然和毫不在乎简直就是一种名片般的外在表现。
“开始吧。”基里曼平静地说。他的话让灵族们互相以眼神交流了片刻，然后，它们中的一个男性开了口：“恕我冒昧，人类帝皇的儿子，但——”
它的语气很谦卑，并没有它们标志性的傲慢，但这还是让杰努斯凭空生出了一股怒气。他本能地握紧腰间剑柄，在基里曼的默许下把它按得嘎吱作响。
说话的灵族皱了皱眉，就此停下了。杰努斯惊讶地发现它居然仍然没有暴露本性，甚至还像是求助似的看向了一旁。
“他才是这艘船的主人。”被它求助的对象如是说道。
灵族沉默了一会，它似乎在紧咬牙齿。
杰努斯不确定这到底是犹豫还是抵抗的前兆，如果换个地点，他会把这当成后者，然后拔剑出来冲上去让它的头颅与身体互相分离。奈何这里并非合适的地点，因此他忍住了。
灵族缓缓开口。
“既然这是您的意愿，我们会知无不言，但我必须提前警告您，还有您。”它再次转向基里曼，眼神忧心忡忡。“我无法保证这是否会对预言产生影响。”
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