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    小时候小春子当然不懂干爹为何这样告诫自己，长大后当然就明白了。

    这宫里的老太监干不动后，就只有四条出路：

    一是子女奉养。虽说很多太监是打小入宫的，但也有些太监是成了亲，有了家室之后才入宫的，为的是挣得一份更好的前程，宫中虽说是步步惊心，需要谨慎小心，但是如果得了主子的青睐，那就是平步青云了，老了再带着挣下的银两出宫回原籍养老享福。

    二是没有家眷，年少入宫的太监，如果在宫中混的好，年长后往往会在外面认下一个“干儿子”，晚年出宫后就由这个干儿子来给自己养老送终，也算是安享晚年了。能慧眼识人的，也会在宫里认干儿子。

    三是有些太监年轻的时候攒下银子，并把钱捐到寺庙当中，行善积德，修桥铺路。这样等这些太监出宫后，就可以到捐钱的寺庙中剃度出家，也能有吃有住过完余生。

    四是靠皇家的恩典，一个太监一生在宫中侍奉，宫女还可以出宫嫁人，太监没办法娶妻，如果老了就被赶出皇宫未免有些不近人情了，所以从太祖皇帝就在皇宫内为太监设置了养老的地方。

    到了年岁的太监就不需要干活，到养老的区域安度晚年，等到百年之后，皇家有固定的埋葬太监的地方，届时带出去一埋就了事了。这些太监一生无权无势又无钱财，能有这样的安排已经算是比较好的了。

    而太监老了之后的四条出路中，除了第四条不靠银子，靠皇上的恩典外，其余三条都靠银子说话，所以太监分外的贪婪。而且一个人不需要考虑妻室儿女，只顾自己死活，太监想事肯定自私，这也是环境使然。宫里都是这等人，又怎么能找到真心朋友？

    每次小春子到城外灵鹫寺探望干爹，干爹都要嘱咐他一次，他嘴里虽然答应，心里却想着自己有一个亲人，那就是干爹您了，还有一个知心朋友就是手上这紫竹洞箫。有什么开心不开心的事情就可以告诉这个朋友，还有天边的月亮。

    小春子痴痴想着：干爹只是告诉自己宫里没有亲人没有知心朋友。虽说高山流水知音难觅，可是宫外人有千千万，会不会有自己的知音知心知己呢？


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