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    这暮夜寺殿房，共有三百多间。另外有四个密室，专供智通行乐之用。

    最后一间密室，连接三处地道。一处通到方丈室内，由方丈室，又可由山洞走到后殿阶前。

    这里便是昔日周锦穗被陷之所。还有两处，直通庙墙以外，那里另有数十间华丽房子，便是这一干妇女的住处。

    他们住的所在有四面高墙，除了由这一条地道出进，去陪侍和尚枕席外，其余简直无门可出。

    这其中有大多数女子都是被凶僧抢来，逼迫成奸。

    虽然吃穿不愁，哪有不想家乡父母的？日子一多，自然也有想由她们住所翻墙逃走的。

    谁知智通这厮非常歹毒，他在这高墙左近，设了不少秘密机关：又养了百十恶犬，散布墙外。

    一面故意显出许多逃走的机会，让这些可怜妇女去上当，以儆将来。

    那逃走的人，不是中了秘密机关，身遭惨死，便是被恶狗分尸。

    这一干妇女吓得一个个亡魂丧胆，除了含泪忍痛供凶僧糟践外，谁也不敢作逃走之想。

    这四个密室之中，各有一个总铃，总铃一响，全体妇女都要来到，以供凶僧选择。

    适才陪莽头陀淫乐的那个女子名叫凤仙，本是一个赃官女儿，他老子卸任时，船至川东，被智通知道，叫人抢来。

    因她姿色出众，颇受凶僧们宠爱，夜无虚夕。

    今晚正玩得起劲，忽见一个小和尚飞身进来，将莽头陀、柳眉二人杀死，当下被吓得晕死过去。

    醒来看见两具尸首，心惊胆裂。

    无意中拧动总铃，众妇女一闻铃声，赶到密室，问起原因，估量寺中出了差错。

    知道外面出口，秘密机关层层密布，并且铁壁石墙，无法出去。一个个面无人色，珠泪盈盈。

    正在惶恐无计，忽听一声长笑，飞进一个小和尚来，众妇女疑心是寺内小和尚，尚不在意。

    那凤仙认清来人便是适才杀人的人，不由心惊胆落，急忙朝着笑和尚跪下，不住央告：“小佛爷、小罗汉饶命！”

    一面对众妇女说道：“杀柳眉的便是这位小罗汉爷。快求他饶命，不要杀我们这班苦命人吧！”

    笑和尚此来，原是放火，见众妇女苦苦央求，不忍下手。

    便道：“前面石门已开，尔等急速逃走，免得葬身火窟。”

    说罢，将密室中灯火拿到手中，朝着那容易燃烧之处放火。

    众妇女见此情形，顿时纷纷奔窜，哭喊连天。

    笑和尚将四个密室中的火全引着后，才纵身出来。

    众妇人在百忙中走投无路，有几个听清了笑和尚之言的，便往前面跑去，果然看见石壁开放，露出门户，便不计利害，逃了出来。

    有些胆小的，仍由地道逃回本人住所。这些密室，都盖在地底下，本不易燃烧。

    只因暮夜寺中湿气大重，智通又力求华丽，除了入门有机关的地方是石块铁壁外，其余门窗、间壁以及地板，多半用木头做成；再加上家具床帐，都是容易引火之物。

    点着不多一会，火焰便透出地面。

    这十几个妇女逃出以后，便大喊起火救命。

    正在巡更僧人赶到，一面禁止众妇女乱动，听候发落；一面往前殿送信。

    彼时智通等正在各偏配殿救火，闻报密室火起，更为惊恐。

    因是他半生菁华所藏聚之所，又加上有许多“活宝”在内，便顾不得再救火，直往密室走来。

    恰好龙飞也同时赶到。还是他子母阴魂剑厉害，一面用剑光蔽住火势，一面由众凶僧用水泼救，等到把火势扑灭，这密室已成一片瓦砾窖，无路可入。

    当下查问众妇女起火原因，供出是一个小和尚进来，先杀了莽头陀和柳眉，然后二次进来放的火。

    智通知道不假，只得喝令众凶僧将这些妇女押往别的殿中看守，明日打扫密室之后，再行发落。

    这时前面的火经众人扑救，也次第熄灭。

    那寺外居民，多半是寺中党羽，见寺中起火，也纷纷赶到救火。

    火熄后，智通令人打发他们回去。

    这一场火，把暮夜寺殿房烧去三分之一，损失颇为严重。

    等到智通、龙飞等回到大殿时，见黯云禅师与石玉珠不在殿中。

    问起原因，知道又是被一个小和尚救去，分明中了人家调虎离山之计，只是黯云禅师当石玉珠走时，竟然不及觉察。

    追人去了多时，又不见回来，好生诧异。

    龙飞见石玉珠逃走，心中好生不快，迁怒于法元，由此结下嫌怨。

    经这一番纷扰之后，天已大亮。

    忽然院中降下三人：一个正是黯云禅师；一个是红羽蝙蝠成几；还有一个生得庞眉皓首，鹤发童颜，面如满月，目似秋水，白中透出红润，满身道家打扮的老人，众人当中十有九都不认识他。

    黯云禅师请那老道人进殿坐定后，同众人引见，才知那人便是巫山神女峰玄阴洞的阴阳叟。

    俗家双姓司徒，单名一个雷字。他自幼生就半阴半阳的身体，上半月成男，下半月成女。

    因为荒淫不法，被官府查拿，才逃到巫山峡内，遇着异人传授三卷天书。

    学到第二卷时，不知怎的，一个不小心，第一卷天书就被人偷去。

    他师父说他缘分只此。他叹了一口气，从此，出去不再回来。

    他在巫山十二峰中，单择了这神女峰玄阴洞做修炼之所，把洞中收拾得百般富丽。

    每三年下山一次，专一选购各州府县年在十五六岁的童男童女，用法术运回山去，上半月取女贞，下半月取男贞，供他采补。

    百十年间，也不知被他糟践了多少好儿女。

    所买来的这些童男童女，至多只用三年。而三年之中，每月只用一次。

    到了三年期满，各赠金银财宝，根据男女双方的情感和心愿，替他们配成夫妻。

    结婚后三日，仍用法术送还各人家乡。

    只是不许向人家泄漏真情，只说是碰见善人，收为义子义女，代主婚姻。

    善人死后，被族中人逐出，回来认祖归宗。

    那些卖儿女的都是穷人，一旦儿女结婚回来，又带了不少金银，谁再去寻根问底。也有那口不紧的，立时便有杀身之祸。

    他以为这样采补，既不损人寿数，又成全了许多如意婚姻，于理无亏。

    谁知罪犯天条，终难幸免呢！


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