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    当乔和麦琪在特拉法加号上着陆时，他们之间的关系多少恢复了正常。他们绕着货轮走了一圈，伸展了一下腿。当然，没有什么可看的，也没有什么可做的，但从长时间被关在航天飞机里，这是一种很好的节奏变化。他们在这里待不了多久，飞船就会把他们带回家，所以在那之前，他们只是在消磨时间。果然，预定的虫洞过境没有发生任何事故。特拉法加号又花了几个小时到达butte

    po

    d-4的高轨道，这时乔和玛吉跳回航天飞机，向行星一侧飞去。

    然而，最后一段并非一帆风顺。有一些法律上的技术性问题需要与当地政府解决，首先是玛吉在国外获得了飞行员执照。一旦这一切都摆好了，女孩就很难找到一个真正坐下的好地方。像所有的大城市一样，dave-156人口密集，空中交通繁忙，很少有适合个人班车的降落地点。如果麦琪只是来送人的话，这就不是什么大问题了，但她需要一个地方来长期停放她的银色风暴。在某一时刻，这名女孩似乎已经受够了，她利用自己的外交身份对飞行控制塔施加压力，为她腾出空间，否则就会遭到惩罚。这招奏效了，这对夫妇得以在机场附近的一个政府拥有的机库降落。

    几个月来，乔第一次回到坚实的地面上，他欣喜若狂，但这并不是没有并发症。

    “啊，为什么我的膝盖疼?”他在回公寓的路上抱怨道。“回。我应该担心吗?”

    这个问题显然是针对走在他身边的女孩的，但她似乎并没有注意到。

    “麦琪?你好吗?”

    “嗯?她厉声问道。“对不起，我被一件……内部事务分散了注意力。回答你的问题——不，你不必担心。你的身体只需要重新适应自然重力。不适和关节疼痛一两天内就会消失。”

    “这很好，但是你怎么了?”自从你跳下去之后，你的行为就一直很奇怪。”

    不注意周围的环境，以至于遗漏了一个问题，这不像她的风格。这和麦琪平时的样子完全相反，但她绝不是唯一一个古怪的人。在整个着陆过程中，她对政府工作人员的态度异常冷淡，但在此之前却出奇地沉默和被动。乔本来打算把它当作他的宇宙女友很奇怪而置之不理，但这种完全的意识缺失让他直接担心起来。考虑到这件事发生的时间和她的“内部问题”回应，他有一种直觉，知道原因是什么。

    “怎么了?家里发生什么事了吗?他追问道。

    “……是的，”她承认。

    “你想谈谈吗?”

    “我们一回到公寓，我就打算这么做。如果您允许，我想加快这一进程。”

    “对了。我们走吧。”

    他抓住她的手，加快了步伐，尽量不去管自己疼痛的骨头。或者至少，这是他的意图。麦琪把他搂在怀里，紧紧地抱着他，然后以一种超乎常理的速度在空中跳跃。疯狂的几分钟后，乔发现自己站在了他的摩天大楼的屋顶上。他浑身冰凉，上气不接下气，完全吓坏了，但除此之外没有受伤。女孩抱着他进了楼，以一种快速但更人性化的速度下楼到她的公寓，尽管她保持着完全的沉默。乔还在发抖，她让他坐在最近的扶手椅上，紧挨着约翰逊探员。这对夫妇的室友穿着她最喜欢的丑连帽衫和运动裤彻底放松了。她一只手拿着一个装着薄荷巧克力冰淇淋的塑料桶，另一只手在准备送一勺冰淇淋到她嘴里的过程中被冻住了。说她不期待他们回来，更不用说在这种状态下，这是轻描淡写的。

    “你到底在干什么?”过了一会儿，她不敢相信地问道。

    “充分利用我所剩不多的时间。”

    那女孩痛苦的回答似乎使乔从震惊中惊醒。他还在颤抖，但不足以妨碍他说话。

    “小时间吗?怎么了，麦琪?”

    “我……我会缩写的。”我在这种情况下的行为受到了审查，我的方法和动机受到了质疑。”

    “你帮了谁?”aj扬起了眉毛。“我敢肯定，只要你不犯错，政府不会对你动一根指头。”

    “如果这个判决是由任何人类权威作出的，我是不会承认的，”姑娘严肃地说。“是我的同类认为我……离经叛道。”

    “那么,什么?谁不有点奇怪?姜色士兵指出。

    “像我这样天性的人是不允许古怪的。”

    在她过去给凯洛瑟利尔制造麻烦的过程中，玛吉无意中把自己的失败暴露给了她的最高上司。也许她下意识地意识到了这一点，因此她没有在调查结果第一次公布时核实一下。在她最后一次回到故乡的旅行中，她找不到借口不这样做，不得不面对众所周知的后果。根据裁决者的调查结果，自从她第一次与乔接触以来，她一直在缓慢但肯定地增加混淆真相或歪曲规则的程度。起初，她只是接受隐喻和讽刺作为事实陈述的替代品，她认为这是可以接受的，因为它们不是真正的欺骗或错误信息。但随后，她通过编造借口和遗漏事实，做出了更有问题的误导行为。慢慢地，但肯定地，她越接受人类的价值观和情感，她就越偏离她作为一个宇宙秩序实体的真实本性。这是一个渐进的转变，个人自己是不可能注意到的。

    然而，她犯下的最严重的错误是，她一直在逃避作为《观察家》的使命，宁愿沉湎于熟悉的事物，而不愿探索未知的事物。

    “因此，”玛吉继续说，“我必须重新调整自己，以免成为一个异常的个体。”

    “这听起来不太好，”aj也很担心。

    “这不好。它也不坏。就是这样。”

    “好吧，那么……这种重组涉及到什么?”那人小心翼翼地问。

    这远不是一个简单或短暂的过程，但只有一个方面与这对夫妇的关系直接相关。

    “我得离开你了，乔·穆里根。”玛吉痛苦地说。

    “你……嗯?”

    “你是我越轨的根源。因此，我不能——”

    “胡说八道!”他很快就生气了。“什么样的混蛋会强迫你这么做?”就好像，你到底做错了什么吗?”

    “从技术上说,不。可以说,是的。”

    “那又怎样，这家伙要把我们分开，就因为你‘可以说是不正常的’吗?”’那不可能是合法的!”

    “乔，听我说，”她试图使他平静下来。

    “不，你听我说。”“我们要争论这个问题，是吗?”就像版权一样。我不会——”
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