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    因宾客众多，坐席难排，酒水食馔纷杂，因此直到亥时左右，堂内堂外的众宾客才都一一坐定。

    骠骑大将军曹洪此刻端坐于正堂之上，坐北朝南。

    而其余宾客，则按照门第高低、官职尊卑，一一落座。

    众人一一寒暄客套见礼之后，主人曹洪这才开口：

    “诸位，今日曹子廉设下此宴会，没别的意思，就是想与大家一块喝喝酒，吃吃肉，享享福，今夜，不醉不归！”

    “谢骠骑大将军！”

    众人答谢了曹洪后，纷纷各饮一爵。

    不多时，堂内堂外雅乐鸣奏，仆人们也纷纷开始上起了菜品。

    第一道菜，是本朝皇族最喜爱的五味脯。

    众人一见此菜，纷纷食指大动。

    说起这五味脯，一般是二月、或九、十月间所做，最为鲜美。至于肉品，无论牛、羊、獐、鹿、猪肉皆可。

    以刀顺肉纹细切为片或条后，先把肉上的骨头捶碎，煮成骨汁，掠去浮沫后，放入豆豉再煮。

    至色足味浓后，漉去渣滓，再下盐于锅中。

    再将切细的葱白捣成浆汁，加上花椒末、桔皮和生姜末，将肉脯浸入此鲜汁中，用手搓揉，使其入味。

    片脯需浸三个昼夜以上才可，待条脯腌制好以后，用细绳穿挂在屋北檐下阴干。

    条脯到半湿时，反复用手捏紧实。脯制成后，再放到宽大清洁的库中，用纸袋笼裹悬挂好，直到夏天再吃，其味感最佳。

    当众人品尝了这第一道鲜美的菜品后，心中都对那个斥资二十万而备宴的坊间传言，有些相信了。

    曹家的下人们此刻忙碌极了，不停的给各个案席添着美酒。

    不多时，第二道菜肴也端上了案头。

    “原来是鳢鱼脯，骠骑大将军好阔气！”

    轻车将军王忠见了此等佳肴，不禁心情大好。

    这鳢鱼，俗称乌鱼。而这道菜的做法，是先煮一锅极咸的调味汤，汤中多下生姜、花椒末，灌满鱼口，再用竹杖穿眼。

    十个一串，鱼口向上，挂在屋北檐下，至来年二月、三月才可成。

    此时再把鱼腹中的五脏生刳出来，加酸醋浸渍，吃起来其味隽美无比。

    上菜前，则将乌鱼用草裹之，再用木捶轻捶鱼肉，其肉白如雪，鲜味无与伦比，过饭下酒，极是极为珍贵之食。

    “来，诸位，满饮此杯！哈哈哈哈！”

    曹洪此刻大快朵颐，心中也是极为畅快。

    不多时，他瓮中的酒已然喝干了。

    吃过两道菜品后，众人也已喝了不少酒，一些酒量较轻的宾客，都有了一丝眩晕感。

    “来人呐，上胡羹，为诸位解解酒，长夜漫漫，怎可醉的这么快呢！”

    曹洪一声令下，仆人们即刻开始跑动了起来。

    此胡羹，还是前朝张骞通西域后，传入汉室的菜品。

    而这道菜，也是皇族中人中如曹洪这般富庶的，才能够天天吃得起。

    此胡羹，先以羊肋数斤，加羊肉数斤，水四升，煮熟后，将肋骨抽掉，切肉成块，加上葱头，芫荽，并安息石榴汁数合，以调其味。

    汤味极其鲜美，最是能够下酒。

    夜已至，万物本该入定，但曹洪府上，此刻却是灯火不绝，人声如沸。


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