恩格尔将军在司令部紧急召开作战会议，当他向麾下将领公开展示罗兰那封充满威胁意味的来信，整个会议厅随之陷入死一般的寂静。

    残酷的现实就摆在眼前，“麟甲天”已经坠落、“鲁道夫”号却还好端端的悬在头顶，恩格尔及其麾下将领只能把罗兰这封信理解为底气十足的最后通牒。

    “我军当前的景况正如罗兰·寇拉斯所说，坚守要塞注定要付出巨大且毫无意义的牺牲，与其将这些年轻的官兵葬送在异乡的土地上，我宁可带领他们活着返回故乡。”恩格尔将军苦涩地叹了口气，最终做出了艰难的决定——放弃在远东的最后一个军事据点，率领残余部队撤回帝国内陆。

    听他做出决定，会议厅中的将军们大多暗自松了口气。事实上他们也都怀有同样的打算，只是不便公开表态，毕竟撤军就意味着东征作战的彻底失败，这口“锅”太沉，他们这些小人物可扛不动，还是请恩格尔总司令亲自背起来吧。

    “总司令阁下，我不反对撤军，但是不得不考虑到一种可能性，撤军之后的处境恐怕会比眼下更艰难。”帕拉丁娜忍不住开口发言，面对众位将领诧异的视线提出一个严峻的问题：“罗兰·寇拉斯在他的来信中没有做出任何关于结束战争的承诺，这就意味着当我军撤离奥列维要塞以后，远东部队有可能冲出乌利诺山口向帝国腹地挺进，将战火燃烧到内陆省份……倘若我的顾虑不幸成为现实，总司令阁下，我们又该如何应对呢？”

    帕拉丁娜的问题立刻在会议厅中引起激烈争论，有人认为她的顾虑很有道理，然而更多人却像是受到了严重的冒犯，以至于激动得无法自持。仿佛远东人从他们手中夺走奥列维要塞已经是犯下严重的罪行，倘若贪心不足，还想入侵帝国内陆行省，那简直就是大逆不道，丧心病狂！帕拉丁娜仅仅是指出这种可能性就触犯了众怒，严重刺伤了众位帝国将领的自尊，仿佛出现在鸟群中的一只乌鸦，立刻成为不受欢迎的人。

    “帕拉丁娜将军，从暮光谷地到浊浪江两岸，战争在这片土地上持续了大半年，远东人为输送兵源和筹备军需已经付出了沉重的代价，如今他们已经攻占暮光谷地，又即将夺取乌利诺山脉以东的全部土地，叛党当局所谓‘解放远东全境’的战略目标已经完全实现，他们还有什么理由继续战斗下去？就算那些野心勃勃、急于建功立业的叛党将军们渴望征服帝国内陆辽阔的沃土，赎罪堡执掌大权的内阁政客们也不会允许军方的野心与影响力进一步膨胀，更何况远东民众大多渴望回归和平，安安稳稳的过日子，想来也不会支持军方继续扩大这场战争。”卡尔将军摸了摸花白的鬓角，苦笑着又补充一句，“当然，我说这些纯属个人臆测，战争就好比一台蒸汽机车，一旦发动起来就很难刹车，战争的走向未必如我所愿，倘若远东人真的入侵帝国内陆，我也只能豁出这条老命跟他们拼了。”

    “正如卡尔将军所说，叛党当局一直以来打着‘解放远东’和‘保家卫国’的旗号动员民众，如果他们拿下奥列维要塞以后还不感到餍足，继续出兵侵占无论从法理上还是事实上都不属于远东行省的帝国领土，岂不是与他们之前宣传的反侵略口号自相矛盾？”恩格尔将军深深看了帕拉丁娜一眼，接着说：“只要远东部队跨出乌利诺山口一步，就从自封的‘反抗者’变成他们一直以来所痛斥的‘侵略者’，受到公众舆论的抨击，我军则是在自己的家园上肩负起保卫同胞的使命，占据大义名分，必定会得到更多来自后方和民间的支援，而孤军深入的远东部队在一片陌生且充满敌意的土地上战斗，注定会尝到失败的苦果。”

    恩格尔将军这些分析乍听起来似乎很有道理，然而帕拉丁娜心里明白这并不符合现实，只是恩格尔将军的一厢情愿而已。

    当恩格尔将军设想自己的部队占据保家卫国的大义名分，由此赢得民众支持的时候，似乎忘记了一件事，就在短短一年之前，他手下的这支军团还被派往帝国各地镇压农民起义，杀得人头滚滚血流成河，无数曾经被起义军占领的村镇被屠杀得十室九空，以至于帝国民间普遍认为正规军比土匪流寇更恐怖。

    如果帝国部队在内陆行省作战就会赢得当地民众的支持，这些民众又为何悍不畏死的参加武装起义？为何以简陋的农具充当武器，向前来镇压的帝国正规军发起形同自杀的攻击，以至于使她这样被迫率军镇压起义民众的帝国将领双手沾满血腥？

    如果帝国军人真的深受民众爱戴，为何当大军行经的时候从来见不到民众自发前来迎接犒劳，反而全都将粮食藏进地窖，驱赶着牲畜、拖家带口的逃往山林深处躲避起来？

    如果帝国民众真的那么在意自己的国籍，真如远东人那样具有强烈的国家和民族观念，不惜为保家卫国倾尽财产、上阵捐躯，为何这些年来不断向国外迁徙逃亡，以至于仅仅从帝国内陆逃往远东定居的流民就不下百万之众，为何远东军队乃至游击队中不乏这些昔日帝国子民的身影？当他们拿起“风之枪”向昔日同胞射击的时候，可曾手下留情？

    帕拉丁娜在心里叹了口气，最终没有将这些肺腑之言当众说出来。毕竟这些问题的根子不在军事层面，说出来也无助于解决当前的困境，徒增烦恼而已。

    事情就这样定了下来。

    1625年7月5日，亦即罗兰以远东摄政的名义向帝国东征军团总司令弗朗茨·恩格尔上将发出最后通牒两天后，帝国大军趁着夜色悄然离开奥列维要塞，灰溜溜地撤往赫伦堡。

    第二天上午九点三十五分，远东西线集团军在帕维尔元帅的率领下开进奥列维要塞，远东全境得以光复，西线战事就此告一段落！