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    在理论上，聚变发动机能够推动飞船达到百分之一光速，让人类获得飞出太阳系与飞往其他恒星系的能力。

    只是，聚变发动机无法在大气层里面使用。

    由此导致的结果是，轨道电梯成了天地之间主要的交通工具，说是“唯一”也没错。

    地球环建成后，“航天发射”就成了历史名词。

    在漫天的烟尘与震耳欲聋的轰鸣声中，巨大的运载火箭拔地而起，拖着长长的尾烟射向苍穹，最后消失在云际之端……

    像这样的画面，只有在历史纪录片里才能看到。

    当然，少数富翁拥有能在天地间往返，由电火箭推动的小型飞船，只是运载力完全可以忽略。

    可见，同步轨道环与轨道电梯就是火星联邦的立国之本。

    地球联盟也是如此。

    只是现在，这个长度达到十一万千米，由九十节全闭合磁力通道构成，附带九十座空间站的庞然大物，已经是空无一人。九十座空间站都已经停止旋转，数百座聚变反应堆也都停止了工作。

    还在运行的是一百八十座安装在轨道电梯上的，主要为轨道电梯提供电能，有紧急关停功能的反应堆。

    因为不再让空间站旋转，也没有轨道列车运行，不用为空间站提供维持生态系统运行的电能，所以由这些聚变反应堆提供的电能，除了能维持轨道电梯之外，还能驱动一部分防御武器。

    其实，现在还在运行的，也只有轨道环与空间站上的防御武器了。

    与地球环不同的是，火星环最初不是按照军事用途进行设计与建造的，甚至没有考虑过军用。

    当初决定在火星上建造轨道电梯，其实是为了降低运输成本。

    那个时候，火星还是殖民地，而且开发火星的主要目的不是为了殖民，是为了获得地球上稀缺的资源。

    直到打赢独立战争，由上百个殖民地联合组建的联邦成立后，火星环的军事价值才得到重视。只是在接下来的很长一段时间之内，轨道环的主要价值是用来产生磁场，改变火星的环境。

    在谷神星战争爆发之前，火星联邦才着手加强轨道环的防御部署。

    其实，也就是安装了一些近距离防御武器。

    在很大程度上，这些武器只是用来做样子，起到吓阻的作用，没人相信能够靠它们保护火星。

    至于行星防御系统，那是在谷神星战争之后提出的，而且至今都没有建成，或者说还在建造当中。
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