在接下来的几天里，北伐军节节胜利，几乎天天都有捷报飞传，有时还是一天几捷，顺天府一带官官相庆，北平城内彩旗飘扬，百姓皆是喜气洋洋，几乎所有人都认为，灭绝鞑靼指日可待了。

    万磊多数时间把自己关在实验室里，眼不见心不烦，反正胜也好败也好，都与他没多大关系，倒不如关心自己的腰包实在。

    “万大哥，你看看，这衣服漂亮吧？”赵雪儿一阵风地闯进了实验室，在万磊的身边转了一个圈。

    这个时候的她，衣着青色袄裙，上着一件蓝色立领夹袄，还加了一条粉色绣花云肩，不复假小子的模样。不过，她那手乱摆，脚乱踢的样子，怎么看都不像是个闺女。怪不得赵酒爷坚持要她裹脚，恐怕也只有把她的脚裹小了，才能让她乖乖地学当个女人。

    “还凑合。”万磊只是瞧了一眼就不理她了。

    “什么还叫凑合？这是闱儿姐姐专门给我做的，本来还想穿来给你个惊喜，没想到，你这人没一点情趣，真是的。”赵雪儿扁扁嘴，生气了。

    “去，马上把那些香料给我磨成粉。”万磊白了她一眼，怒道：“还情趣？再不努力干活挣钱，就连饭都吃不上了，还有个鸟情趣？！”

    “谁不知道刚刚挣的几百两银子全部都落到了你自己的腰包，你也不给我们多加点工钱，没见过你这样的无良雇主。”赵雪儿还是一脸不满意。

    “哼，就你这样的懒散员工，还想加工钱？你以后再不好好干活，我就炒你鱿鱼，让你回家裹脚去。”

    一听到要被赶回家去裹脚，赵雪儿就像是霜打的茄子――蔫了，乖乖地去磨香料去也。不过，那个小小的石磨被她转得霍霍作响，她俨然把它当成是出气筒了。万磊也懒得理她，打开一个大铁桶把里面的原料倒出来，然后快步离去。

    其实，经过十数日的辛勤劳作，万磊已经积下了十几桶的存货，之所以没有大量调制成面霜出售，是不想自压价格。另外，他的内心里总是有一种危机感，所以一有空就多囤积些货保底，以后出了什么事也不至于变得一无所有。

    自打朝廷军队出师北伐之后，赵鸿儒的煤油生意终于得以开展，他每天都会赶上几辆马车，拉上几千斤煤油到附近的集市上叫卖，虽然百姓们没见过这种油，不过它的价格只是一般灯油的一半，销路还是慢慢地打开了。一天总能挣上几两银子，赵老头自然是笑得合不拢嘴。

    在捞钱能力上，赵老头明显比不上万磊，万磊一天最少也能挣个几十两银子，是赵老头的数倍，这还是自压生产量的结果。不过，赵老头没办法眼红人家，因为他没有人家的技术，煤油这种初级产品又没啥技术含量，当然是不太值钱的。

    赵老头也不是没想过要来偷师精制万金油的技术，不过他看过生产过程之后还是一头雾水，根本就弄不明白是啥原理，最后只得放弃这个念想，乖乖地去从事采油炼油这想初级加工工作。

    虽说挣钱能力不及万磊，不过赵老头还是挺知足的，别看一天才挣几两银子，一般人家一个月都挣不到这么多呢。所谓比上不足比下有余，赵鸿儒看着自己一天天又膨胀起来的腰包，自信心也迅速膨胀，整天寻思着如何才能扩展销路，怎样才能加大生产，总之他已经变成了一个十足的市侩，满身都是铜臭味。

    赵鸿儒大张旗鼓地采油炼油卖油，还挣了好些钱，这种事自然瞒不了乡亲们的眼睛，一些父老看着眼热，平时免不了说些风凉话，更有一些乡绅探头探脑，都想把那条财路据为己有。

    不过，赵鸿儒也不是好欺负的，他不知是走了谁的门路，居然结识了顺天府儒学教授刘通。别小看这位刘教授，人家好歹也是个从九品官，管着一府官学，简单地来说，整个顺天府的秀才都归他管。

    有这位刘教授撑腰，那些乡绅暂时还不敢太过分，毕竟他们的子弟都是要读书考试当官的，得罪了人家刘教授，以后一准没好果子吃。由此可见，赵鸿儒真是人老成精，能以最小的代价拉拢最正确的人。

    在找靠山这一点上，万磊还真不及赵鸿儒，他现在都还没能找一个像样的后台，反倒是因事得罪了曹国公府，再加上附近还有一些燕贼余党在窥伺，他虽然能挣钱，却难以自保。

    不是万磊不想找靠山，实在是因为他的靠山不好找。毕竟他与曹国公府有仇，一般的靠山靠不住，靠得住的又勾搭不上，所以愁也没用，他只得低调做人高调行善，早种树，以后早乘凉。

    这不，他手上刚有几十两银子的富余，就去与赵鸿儒“密议”办学堂的事。

    其实，学堂也没啥难建的，把赵庄附近一个破庙翻新一下，就是几个宽敞的教室。难就难在师资，没有好老师，再宽敞明亮的教室也只是白搭。而顺天府屡经兵灾，名士自然不在这一带混，要请到名师，何其难。

    “贤侄，老身与刘大人说过此事，他说城北李家庄有一李老夫子，才高德著，是个有学识的人，只不过，这聘金...”赵鸿儒欲言又止，很明显，聘金太高，他不能接受。

    “您出面请他有空过来一趟，让我见见。只要是有真才实学，聘金的事不成问题，我付。至于学堂所需的书籍及笔墨纸砚等物，我只提供墨，剩下的您包圆，怎么样？”

    “嗯，这个，也好，咱们就这样说定了。”赵鸿儒一咬牙最终也答应了下来，其实，他之所以愿意出这份冤枉钱，主要是因为他的儿子已经战死了，现在只有一个女儿，还嫁了出去。如果再不积德行善认几个干儿干孙，以后恐怕死了都没人给他送终。

    万磊与赵鸿儒又谈了些细节上的事，突然听到房门外传来砰砰砰的敲门声，之后就听到赵全忠的喊声：“老大，在吗？快回驿站，有贵客。”