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    侍卫们的长杆一一松开，大家退后。尸鬼和猎狗在铁笼里相对。尸鬼在后退，猎狗也在后退。随后，尸鬼发动了进攻，猎狗被迫反击，已经负伤的猎狗被尸鬼压在了身下，然而猎狗的牙齿也咬上了尸鬼的喉咙。

    尸鬼单手捏住了猎狗的脖子，断手抵住猎狗的身体，把猎狗提了起来，它的喉咙被咬烂，但并不妨碍它具有战斗力，也不妨碍它的行动。

    尸鬼咬上了猎狗的脖子。

    猎狗发出了呜咽声，它的喉咙被尸鬼捏住，它的声音变形，四爪乱蹬，它抓破了尸鬼的黑衣，抓伤了尸鬼的躯体，然而这一切攻击都是徒劳的，尸鬼的力量还是那么大，它的行动丝毫不因为自己的受伤而有所延缓。

    围观的众人看得目瞪口呆，人人心中惊骇。

    如此尸鬼，看起来竟然是杀不死的。

    那应该怎么才能杀死它？

    没有人知道，这里的人都不知道。

    众人看着猎狗咽气了也没有离开，大家的心情就跟院落里的积雪一样寒冷：尸鬼来袭，长夜将至。摆在众人面前的灾难前所未有，尸鬼来了，那么，传说中更厉害的异鬼还会远吗？

    *

    整个白天，城堡里的人吃了饭就喜欢去到院落的长廊上，看院落中的那铁笼，看铁笼中的尸鬼和铁笼里已经死透的猎狗。

    学士柯蒙也在自己的学士塔里忙乎着什么，谁也不敢去打扰他。

    城堡里面，虽然还是莱莎·徒利夫人和劳勃·艾林公爵是真正的领主，但实际的权力却掌握在了柯蒙学士的手里。城堡内的丫鬟奴仆金钱开支工人任免等，又掌握在了歌手马瑞里安的手里。

    柯蒙学士不愿意从实验室里出来，没有人敢去强迫他，大家有事也只能去学士塔找他进行禀报。

    山下，威尔的大军还在东西两边推进，一一蚕食着谷地的地盘，大小贵族望风而降。目前还没有臣服威尔的贵族，有贵族里实力最强大的罗伊斯家族，他的祖先在艾林家族打过来之前，一直是艾林谷里的王者；罗伊斯家族得到力量支撑后，想取代一个孤儿寡母掌控的艾林谷也是他们家族这么多年来最好的机会。

    还有一些比较有实力的家族，其中就包括米亚·史塔克以前的情人米歇尔·雷德佛家族。这些家族在谷地内外，依然拒绝臣服。不过，当威尔的从西境赶过来的第二批猛人加入对谷地人的征战后，这些家族臣服也不过是一个时间问题。

    这批猛人里面，包括了冷静杀伐却又具有预言能力的梅丽珊卓，还有少年就成名的超级将军黑鱼布林登·徒利。猛将则有猎狗桑铎·克里冈，剑术得到威尔真传的波德瑞克·派恩。队伍之中，新增加了梅丽珊卓的死士部队，全部是由西境罪犯和战俘们组成的一支超过了两千人的火焰之手。

    谷地平原巨大，这里本就是一个王国，征服所有的大小贵族还需要时间。

    *

    入夜。

    马瑞里安的房间被人敲响。

    马瑞里安正在骑服侍莱莎·徒利夫人的侍女，这还是一名刚从山下月门城堡调进来的新人，她的身体强韧中带着柔软，最主要的她还是处女。马瑞里安正在快乐的巅峰，却被敲门声粗暴的打断。

    “谁？”马瑞里安大怒。

    这个时候，正是他的休息和玩乐时间。吃饱了饭的莱莎·徒利会和她的宝贝儿子安静好一段时间，不会要马瑞里安陪伴着。

    “大人，柯蒙学士请你到大厅开会。”

    “知道了！”马瑞里安可以不给其他人脸色，但是他不敢违逆柯蒙学士。

    柯蒙学士已经相当于鹰巢城的最高首领，他今天敢独自面对尸鬼并砍下尸鬼的一只手，令马瑞里安对柯蒙学士有了更深的畏惧。

    侍卫离去，马瑞里安重新开始，但是不管女孩子如何顺从于他，他的兴致却始终难以达到刚才的巅峰，这令他在对女孩子的踢打中郁闷的草草结束了这次身体的旅行。

    当马瑞里安漫不经心的来到大厅，他发现整个城堡的人都来了。莱莎·徒利和劳勃·艾林公爵已经在，瑟曦·兰尼斯特和她的一对儿女也已经在了。

    这是一个硕长而简朴的大厅，墙壁是由蓝纹白色大理石建成。地面则是光滑明亮的淡灰色大理石。大厅的尽头是艾林家族的高位，一个鱼梁木雕刻的宽大王座。王座上面，莱莎·徒利夫人和劳勃·艾林公爵一起坐在上面。瑟曦·兰尼斯特和她的一对儿女和莱莎·徒利母子平起平坐于高台上。

    柯蒙学士则站在莱莎·徒利夫人的身边，他的手里拿着一本谁也不知道上面写着些什么的书。这本书柯蒙学士几乎随时都带在身边，仿佛离开了这本书，他就不是柯蒙学士。

    大厅有着狭长的拱形窗户，一排排明亮的火柱插在在窗户之间的铁烛台上。

    众人顺着大厅的狭长壁廊而站，大厅的中间则空了出来，那里有一道令人谈之色变的月门。

    月门是大厅中的一扇狭窄的鱼梁木门，立在两根细长的支柱之间。门上刻有一轮新月的形状，有一个厚重的青铜门闩。门向内打开，直接通往空中。鹰巢城的大部分处决都是通过这扇门。

    打开这道门，就会有狂风灌进大门，云层和白雾都在门下，乱石地面距离这月门有六百英尺高。
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