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    太后逝世，秦王下令休朝三月，国丧一年，全国禁行大型庆典祭祀活动，以此对太后表达哀思。

    咸阳城家家户户的门头上都挂起了白幔，城中设了祭坛，数百位法师日夜不停颂祷经文为太后超度，全城百姓无论身份地位皆需到祭坛太后牌位前磕头上香，并焚烧经幡以祈求太后早登极乐，来世无病无灾，得享安稳人生。

    祭奠的场面布置得非常大，寻常人去世一般只用停灵七天就可下葬，而秦王则下令停灵七七四十九天，据说停灵满四十九天的人更能得大圆满，魂灵无需在凡间受苦，可直通幽冥，去往来世。

    祝新年不太懂春秋战国时期的葬仪，这个时代是一个混乱的时代，商周时期定下的礼制规矩早就被推翻了，各个国家都有不同的丧葬规制，不仅王侯世家与普通人之间的规矩不同，修真者与寻常百姓之间的葬仪也不尽相同，所以即使都是要在咸阳附近下葬，太后赵姬和莒相莒魏的停灵下葬的方式又有很大的区别。

    太后赵姬的葬仪无疑是祝新年见过的最奢华的，秦王痛失母亲，为了母亲能在幽冥世界如人间一样生活，他几乎把能想到的陪葬物全部塞进了陵墓陪葬坑中。

    除了象征身份地位的金缕玉衣、黄肠题凑、金银玉器和陪葬车马之外，秦王还添置了上百套精美的漆器用具、钗环首饰、瓜果珍馐以及奇珍异兽，其中不乏体型硕大的虎豹狼熊，甚至还有从关外弄来的孔雀、犀牛和巨象。

    光是太后一人的陵寝就占据了整座山头，地宫深入地下几十丈深，里面有活水流淌，水力可以带动棺木如置身江河湖泊中一样在陵墓中慢慢穿行漂流，墓顶上全是用夜明珠镶嵌而成的银河星宿，令人叹为观止的是不仅陵墓中的活水是流动的，竟连天上的星宿也可以按照星辰轨迹慢慢转动。

    此等集天下能工巧匠之力方能打造出来的陵寝定然耗费了大量时间才能建成，祝新年觉得应该是赵姬在嫁给先王为妻的时候朝廷就开始筹备建设她的陵寝了，如今太后虽然是突然去世，但陵寝这边早早就准备好了，没有耽误后续的下葬事宜。

    处理完太后的后事时间一晃便到了年末，国丧期间就算是过年也不能大肆庆祝，宫里只简单祭神祭祖，宫外更是一片萧条，城中白幔都没有摘下来，大过年的日子竟然连一丝爆竹声都听不到。

    此刻正值年假休沐，祝新年不用上朝也不用去兵甲部当值，闲来无事只能在家中琢磨从楚国带回来的天匙碎片，等着厨子做好饭菜，阖府上下一起吃一顿年夜饭也就算过年了。

    从楚国带回来的天匙碎片不算大，与赵国那块和氏璧相比简直相差悬殊，楚国的这块天匙碎片还抵不上和氏璧的十分之一大。

    祝新年从气海中取出了那枚小小的碎片，楚国的王印他已经上交给秦王了，天匙碎片按照两人之间约定归属祝新年所有，秦王也没有要改变主意的意思，看见祝新年呈上来的战利品中还有天匙碎片，便让祝新年把碎片单独拿了回去。

    这枚小小的碎片在祝新年手掌中散发着温润的白光，祝新年能感觉到碎片中有很强大的灵力在涌动，但这种灵力虚无缥缈，越是想去触碰却越接触不到，即使到了祝新年这个品阶还是无法窥探天匙的秘密，也不知道究竟要到什么时候才能真正一窥天门。

    正当祝新年盯着天匙碎片顾自琢磨的时候，江管家来报说门外有人找他，祝新年一看门外大雪纷飞，能在下大雪的除夕夜来找他的人除了裴少桥和陈清婵估计不会有别人，他随口应了，还奇怪怎么裴少桥他们来自己家还学会先通传后进门了，再往门口一看，却发现来的人不是裴少桥，而是天工学院的几位长老夫子。

    为首的自然是许乘风，修真者往往寿数比寻常人更长些，过年这种事也就显得没那么重要了，其他人都在阖家团圆，许乘风倒是带着一群老夫子登了祝新年的门。

    祝新年这些年在朝廷中浮浮沉沉，无论是深得君心、风光无两的时候，还是辞官在家、无人问津的时候，天工学院的长老夫子们都没有过问他的情况，他得势，天工学院未曾来沾他的光；他失势，天工学院也从未与他划清过界限。

    此番许乘风与一众长老夫子们雪夜登门，倒真把祝新年惊到了，他一下站了起来，紧张问道。

    “天工学院出事了？”

    许乘风“嘶”了一声，没好气道：“你小子见面就乌鸦嘴啊？我天工学院才得了几年的安生日子，当心再被你咒出事！”

    祝新年闻言松了一口气，这才将天匙碎片收回了气海中，对许乘风和一众长老夫子行礼道。

    “学生惶恐，大雪纷飞夜路难行，不知各位长老夫子此时上门是为了……”

    庄夫子一点没跟他客气，在门口跺了跺鞋上的积雪，进门道。

    “听说你府上有个从太平川来的厨子，我们几个老家伙背井离乡多年了，想来尝尝旧味，不知道今夜的席面够不够我们来分一口啊？”

    祝新年脸颊抽搐了一下，扶额道：“这么多年了，夫子您扯借口的能力还是一如既往的差啊，您各位都是高阶修真者了，哪还有馋嘴的时候？且不说各位本也不是出生在太平川，就说从前我们都吃的膳堂，哪有什么旧味可怀念的？难道各位还能怀念膳堂的粟米饼吗？”

    天工学院膳堂的饭菜是真不好吃，祝新年可以肯定就算一个人疯得再厉害都不会怀念膳堂的饭菜，就连一向贪嘴的裴少桥回到咸阳之后都再也没有提过要吃学院的饭菜，可见那玩意是真难吃。

    庄夫子噎住了，他本就是随便找了个借口，没想到现在的祝新年已经不是当初那个在太平川上谨小慎微的祝新年了，如今站在他们面前的是秦王最为器重的战将，是大秦的安胜君，他不用再像太平川上那样去顾及别人的眼色与想法，现在该是别人顾及他的眼色和想法的时候了。

    反应过来的庄夫子轻笑了一声，解开披风交给上前来的婢女，对祝新年道。

    “到底是长大了，竟都不给夫子们留半分面子，看来今天这席面是蹭不到嘴里了。”

    祝新年跟着他笑了起来，道：“各位长老夫子到了我这里难道还能空着肚子回去吗？饭菜自然是有的，只是不知道今晚我能不能安心吃下这顿饭。”

    天工学院的夫子们肯定不会轻易上门，祝新年知道他们来这里必定是有要事，但开门见山直接谈事情显得有些太冷漠了，于是他让婢女去通知后厨多加些菜，众人坐下边吃边说。

    几位长老夫子依次就座，却无人开口，众人你看看我、我看看你，相互推脱良久，直到菜都上了一桌子，祝新年才无奈开口道。

    “别打眼色了，还是由庄夫子来说吧，我印象中的庄夫子向来有一说一，怎么今日倒开不了口了？”

    被点到名字的庄夫子面露难色，如今坐在他面前的可是手握大秦兵甲部的朝廷第一重臣，是天工学院的顶头上司，庄夫子虽然曾经教导过祝新年，但此时再跟祝新年说话也不能再端着夫子的架子了，于是他挺了挺腰背，认真道。
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