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    鄯善城并不靠且末河，它和且末河之间还隔着一片宽约三十余里的戈壁滩，此时五千隋军骑兵就在这片戈壁滩的西北面，穿过戈壁滩，就能抵达鄯善城。

    夜幕初降，天空漫天星斗，星光璀璨，苏定方站在一块土丘上，凝视着远处，经过长达近二十天的跋涉，他实际上对鄯善城的情况一无所知。

    他只知道元弘嗣占据了且末郡和鄯善郡，据商人们说，大概有五六千军队，至于军队怎么驻扎，装备如何，有多少骑兵、多少步兵，他都一无所知。

    苏定方叹了口气，这不符合隋军情报为先的作战方式，但是他又不想打草惊蛇，他现在想到的方案是先占领鄯善城，然后再视情况应变。

    “去把向导找来！”

    片刻，几名士兵将向导领了上来，向导是一名六十余岁的老人，高昌人，名叫苏阿，用苏定方的话说，他们五百年前是一家，苏阿老人曾经做过商人，能说一口流利的汉语，四十岁后在蒲昌海放牧为生，每年都要去鄯善城卖羊，对鄯善城了如指掌。

    “苏将军，天已经黑了，要行动了吗？”苏阿走上来笑道。

    苏定方笑着点了点头，“我想先问问鄯善城的城墙情况。”

    “苏将军，鄯善城虽然号称漠南第一大城，实际上它和隋朝内地的城池比起来真的不值一提，城墙很矮，大概就一丈高吧！主要是防狼，而且是土墙，不是用石块筑成，那边有几块绿洲，人口分布得比较广，城内反而没有多少人，也就千户人家，所以城池也不大，几百年的历史了，城池早已风化得破旧不堪。”

    苏定方听得很专注，又问道：“附近可有哨塔或者是烽燧之类？”

    苏阿呵呵一笑：“烽燧倒是有几座，不过都是汉朝的烽燧，早已成了土丘，在这里很少会想到有敌人来袭击，除非是吐谷浑人，可吐谷浑人自从被隋朝皇帝打残后，再也没有来过这里，反正如果是夜袭的话，守军还说不定把你们当作狼群。”

    “他们的兵甲装备怎么样？”

    “和隋军没有什么区别，他们本来就是隋军，如果和你们混在一起打仗的话，估计分不清敌我，对了，好像你们的头盔有点不同。”

    苏定方又沉思了片刻，便拱拱手道：“多谢老丈了。”

    这时，几名斥候从远处飞奔而至，苏定方大喜，催马迎了上去，“怎么样，有发现吗？”

    “禀报将军，敌人的军队并不是完全驻扎在城内，大半都驻扎在城外，好像是准备明天出发的样子，很多军械物资都捆扎好。”

    “军营外可有什么营栅或者矛刺之类？”

    “没有，就是几百顶帐篷，周围只有一圈辎重车围营。”

    苏定方虽然知道这是因为没有太多长矛做营刺，但他还是很小心，元弘嗣毕竟担任过多年的幽州总管，有着丰富的代表经验，他不能有半点大意，苏定方抬头看了夜空，回头对几名亲兵道：“去通报李将军，弟兄们再休息一个时候后起兵。”……
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