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    霍尔与西奥弗里聊得愉快。

    舒克拉努力彰显存在感：“说起来我前段时间刚买的那套房子里也有一把古董猎枪，你们要是感兴趣的话，我可以让仆人取来观赏。”

    霍尔客气道：“不必麻烦”，西奥弗里点头表示赞同。

    舒克拉心中松了口气，事实上他前段时间买的那栋房子别说古董猎枪，卖家把所有家具都搬走了，连根毛都不剩。

    他想加钱买下房子里的物件，卖家死活不愿意，房产中介委婉表示“房间里的所有物品都是祖传的，不能卖。”

    “祖传的房子都卖了，还有底气瞧不起暴发户？活该会破产！”

    想想房产中介那副掩饰不住优越感的样子，舒克拉四下环顾：“雨果，你这里的装饰品真不错，那个座钟是维多利亚时期的吗。”

    “可能要更早一点，我记得是乔治时代早期。”霍尔瞥了一眼随口回道。

    “有种历史沉淀的厚重感，非常精美。”舒克拉语调轻松说道，：“能透露一下这是从哪里买的吗？你知道的，虽然我刚买下的那套房子里本就有很多装饰品，但我想让它更加丰富。”

    古董座钟和波斯地毯，英格兰贵族家庭不可或缺物品，他的房子里必须有，他不相信有花钱买不到的东西！

    霍尔摇摇头：“抱歉，这我还真不清楚。”

    “别这样，兄弟，你就告诉我吧。看看你家里这些钢琴、书柜，棋桌……都是古董，那把泥金椅子是法国路易十六时期的宫廷款式吧？我印度的家里也有，还是蒙巴顿总督送给我爷爷的呢。

    放心好了，我只买几件，不会超过你购买的总金额。我们可是邻居来的，难道你不想你的邻居跟你有一样优秀的审美吗。”舒克拉压低声音讲了个阿三特产“自信笑话”。

    他买的房子也在国王大道，但是在肯辛顿区，勉强算邻居。

    霍尔迟疑地看向西奥弗里，双方对视一眼：“呃……你可能误会了什么，古董这种东西，我只需要继承，不用花钱买。这栋房子里大多数贵重的物品，都是我从家里搬来的。”

    “……”舒克笑容一滞，张张嘴没发出声音。

    西奥弗里会心一笑，举起酒杯：“哈哈，我小时候经常会偷偷溜进我家的城堡，探险似的从里面拿走一些不会被大人注意的小物件，就能从一位父亲是古董商人的同学手里换取到想要的玩具。

    我一直把他当成好朋友，直到我得知那些物品的真实价格。”

    霍尔抿了口酒，回道：“探险？寻宝猎人吗，很有意思的童年回忆。”

    “寻宝猎人，我喜欢这个说法。对，我可不是为了玩具，只是单纯享受寻找宝藏！”西奥弗里幽默自嘲。

    霍尔若有所思看向舒克拉：“这让我想到了印度有许多神庙宝藏的传说？”

    “是的，印度是个历史悠久的国度，最不缺少宝藏传说……”话题到了自己擅长的领域，舒克拉感觉自己又行了。

    霍尔安静听了几句，对西奥弗里再次感谢：“你们先聊，我得下去跳一支开场舞，我们改天一定要单独坐下喝一杯。”

    “我等着你的邀约，快去忙吧。”西奥弗里认真回道。

    因为这场冷餐会的主题是“搬家派对”，给宾客发邀请函附录的着装要求（dress    code）已经说明了是半正式的。

    所以没太多礼节规矩，什么时候到场、离场完全自便，跳舞想跳就跳，宾客更多的还是聊聊天喝喝酒，社交为主。

    霍尔下楼走到大厅中央“铛铛铛”敲响高脚杯，全场宾客停止交谈看向他，说几句场面话，端起酒杯露出个“小李子同款邪魅微笑”，按部就班顺利开场。

    宾客们很给面子的拍手鼓掌，舒缓音乐响起，各自邀请舞伴。

    格洛斯特夫人看着霍尔朝自己这边走来，轻声对女儿说道：“贝拉，打起精神，这是霍尔先生的一支舞蹈。你懂得礼节的对吗？”

    伊莎贝拉脸上挂着礼貌微笑，小声回道：“我不会失礼的，但是妈妈，我必须得强调，我们的关系没你想的……”

    话说到一半，霍尔从身边路过，走向一位伦敦上流圈子里有名的交际花，顿时失语。

    “……看到了吗，他认为你还不够格做他的开场舞伴。”

    格洛斯特夫人略微有些失望，：“或者说，他对你有所好感，但还没到想追求你的程度。所以妈妈并没有强迫你和他交往，只是希望你能多多跟这样家室和才华都配得上你的同龄男生社交。

    这也是你愿意的，对吗？

    难道你希望未来的丈夫是个平庸的普通人，那可配不上我骄傲的女儿，和我为你准备的嫁妆。”

    伊莎贝拉咬着下嘴唇：“是的，但前提是我喜欢的人选。”

    “不深入了解你怎么判断是否喜欢？”

    格洛斯特夫人的问题让伊莎贝拉无法反驳。

    一曲音乐很快结束，霍尔与交际花谈笑风生走出舞池。

    伊莎贝主动走向对方，眼见一位熟悉的金发少女同样向前者走去，不由得加快脚步。

    “嗨，雨果，今晚你还愿意成为我的骑士吗？”最终隔着好几步距离就发出邀请的金发少女抢了先。

    霍尔笑了起来：“我很荣幸能充当夏洛特小姐的骑士，那天的配合我记忆深刻。”

    “是这样吗？”夏洛特模仿联谊活动上的姿势，屈膝躬身行礼，香槟色的深v小礼服映衬得胸前一片白皙细腻。

    霍尔目不斜视上前回礼，两人挽着手走进舞池：“你好像很喜欢闪亮的穿搭？上次的舞鞋就是。”

    “是的，我喜欢做第一，不只在每首舞曲中。”夏洛特说道。

    霍尔揽着手感熟悉的纤细腰肢，真诚赞扬道：“这很好。”

    “所以我才会和伊莎贝拉成为对头，她觉得我张扬，我不喜欢她虚伪。”夏洛特观察着他的表情，：“就像现在，她一定气坏了，却还是要保持微笑。”

    霍尔嘴角微微翘起：“好吧，这次你又赢了。”

    “也许我不该跟你说这些，但我面对她输多赢少，难得赢一次很难克制住嘲笑她的冲动，请原谅我的失礼。”

    “我觉得你并不比她差，你们应该是势均力敌的对手。”
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