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    现任寨主叫苗福林，是个矮胖子，他眯缝着一双虾皮子眼，向张叔夜叫苦不迭：“王知州，得赶紧增加钱粮，增派兵员，现在囚犯已严重超编，原定名额是三百名，现在则看押着六百多名，囚犯人数已翻了一番，可是钱粮和士兵却增加不多，管理上存在着很多困难啊。”

    张叔夜知道，沙门岛曾发生过虐囚事件。那是1068年（宋神宗熙宁元年）前后，因为岛上囚犯太多，地狭难容，当时寨主名叫李庆，他索性下令，将超编的囚犯装进口袋直接扔进大海，两年间竟有七百多名囚犯被如此处理掉。此事后来被登州知州马默发现并上报朝廷，李庆闻讯，畏罪自杀。

    张叔夜视察了一番之后，发现情况的确很严重，他对苗福林说道：“我马上把这里的情况上报朝廷，你要瞪大眼睛，履行好职责，一旦出事，首先要追究你的责任。”

    说完，张叔夜又前往下一处岛屿。

    除了沙门岛，另外还有三十多个岛屿，星罗棋布，距离海岸最远的海岛超过一百里。大多数岛上有渔家居住，有些岛上还建有炮台、烽火台等军事设施，驻扎着大宋巡海的水军。

    张叔夜逐个岛屿走访巡视，每到一处，他都要悄悄打听，有没有乘船去过辽东半岛的，有没有熟悉这条海上之路的，因为他心里一直装着宋徽宗交给他的那个秘密任务。

    李良嗣一去不复返，宋徽宗不得不再作考虑。

    其实，早在秦汉时，登州即已开辟了去往辽东半岛、然后登陆朝鲜半岛，或者沿着朝鲜半岛南端行进、穿过对马海峡、到达日本的国际航线，这条航线史称“登州海道”，或称北方“海上丝绸之路”。唐朝时，日本多次派出遣唐使来中国，都是沿着“海上丝绸之路”航行，在登州登陆，回航也从这里出发。直到北宋中期以前，高丽到中国朝贡的使节大多数也由此入境和出境。

    张叔夜站在海岸远眺，只见天水相连，白浪滔滔，烟波渺渺。此时，当地人说，这个季节常能见到海市蜃楼。沈括在《梦溪笔谈》中说：“登州海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹。”

    可是，三年来，张叔夜从没见到过海市蜃楼的踪影。一次次眺望带来一次次失望，这让他深感怅然。

    苏东坡也来登州担任过知州，那是1085年（元丰八年）十月。他到任仅仅五天，便接到朝廷诏令，命他马上回京升任礼部侍郎。临行前，苏东坡登上蓬莱阁远眺，寻觅海市蜃楼。时值深秋，一般来说，海市蜃楼出现的季节已过，也许是苍天有眼，那天海上忽然显现出一座华丽的都市城楼奇景，苏东坡很激动，遂写诗纪胜：“东方云海空复空，群仙出没空明中。摇荡浮世生万象，岂有贝阙藏珠宫？心知所见皆幻影，敢以耳目烦神工。------”
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