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    东北的隆冬天寒地冻，人马呼出的气都呈白雾状，有时战马的鼻孔下都挂着冰

    柱，甲胄僵硬刀闪寒光。

    这一日，在会宁城外，阿骨打亲率大军与吴乞买等人话别。

    这位女真酋长带着婶母的嘱托和女真人的希望，再次带领完颜子弟踏着厚重的积雪重返宁江州。吴乞买返回城内，阿骨打率领的马就消失在茫茫的丘陵荒野之中。

    经过长途跋涉，女真大军再一次穿过冰封涞流水，踏着荒原冻土向宁江进发。

    当太阳最后一抹余晖点燃了天边晚霞时，宁江州守将闍母与银术可率数名亲兵在城前恭候酋长。众人一阵寒暄之后，大军井然有序进入州城。

    翌日，阿骨打传令州城内烘炉铁铺给战马挂掌，一时间，城内随处都能听到叮叮当当的掌锤声。

    宁江州北不足百里就是鸭子河，它因春天野鸭之多而得名，其实它与混同江同为一水，只不过那一江段是人们口口相传而改变了称谓。

    出河店坐落在宁江州之西北紧靠鸭子河的北岸。出河店满语“冰”的意思，并不是什么名“店”，当时只不过是几户人家的小渔村罢了。

    就在阿骨打到达宁江州的这一天，萧嗣先率领辽朝大军入驻出河店。昔日奔流的鸭子河此时已凝固成几里宽且冰棱陡立的冰面。岸边辽军毛毡大帐内放着木炭火盆，夜晚灯火通明，萧嗣先邀众将在帐中宴饮。

    萧嗣先举碗道：“今天邀诸位将军宴饮，一则慰劳诸位长途奔劳之苦，二则望诸位与本都统协力同心共讨叛逆，此次出兵定要一战而胜，重新夺回宁江州，给圣上一个惊喜，凯旋之日就是诸位加官封爵之时。今晚要痛饮一醉，为不负圣恩，将女直赶回会宁老家，来，喝它一碗！”

    诸将举碗一饮而尽，萧嗣先一抹嘴巴，站起身来亲自给诸位斟酒。

    当斟到萧兀纳面前时，萧兀纳用手挡了一下，萧嗣先显得有些不高兴，说道：“老将军不给本都统面子？”

    萧兀纳赶紧解释道：“老朽岂敢，都统，酒多可要误事，须要加强沿江一带防御，阿骨打善于用兵，可不要‘大意失荆州’啊。”

    萧嗣先将酒瓮一墩：“哎呀，老将军，你可是被阿骨打吓破了胆，何须多虑？”萧兀纳把酒碗放在桌上，说道：“阿骨打非一般山贼草寇可比，主多谋而兵将勇，不可小视啊。”

    萧嗣先眨了眨那双小眼睛，自斟自饮喝了一大碗酒，空碗一墩大嘴一咧说道：“哎呀，老将军怕女直，我萧嗣先可是不怕！”说完，又依次将酒斟满，一个个喝得前仰后合。

    崔公义手拿羊腿嚼着，略带醉意地说道：“都统，老将军说得——对，还是小小心为好，以防万一，我带人连夜沿江破冰设防。”说完又干了一碗。

    萧兀纳虽海量但没多贪，头脑一直清醒，他拉了一下崔公义说道：“将军喝多了，你不能去。”

    崔公义嘴都喝瓢了，一个劲地说：“我没——没喝多，我去！”说完踉踉跄跄走出毡帐。

    帐内萧嗣先等人继续喝酒，萧兀纳劝道：“都统，我等重任在身，探马报阿骨打亲统大军已到宁江州了，我大军应做好迎敌的准备。”

    邢颖醉醺醺地说道：“吾料阿骨打听我大军到来，早——早已深沟高垒，龟缩在宁江州——城里了吧？”
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