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    紫云山，雄壮奇峭，峡深壁陡，山林茂密，草木青翠，幽洁无比。

    山麓，这里接近鹿骊家乡西永县的邻县紫云县。

    日暮，一棵长着五六根粗枝丫的巨大橡树下，围着两个拿着砍伐工具的少年。

    拿刀的身材矮小憔悴，面目黧黑，腰间系着佛头青腰带，是紫云县乡下的曾宝。拿锯子的是个矮胖子，凸腮巨口，穿着一件黑不黑、黄不黄的短衫，腰间系着一条黄麻丝绦，是曾宝同村的韦一鸣。

    他们都是穷苦人家的孩子，很早就自力更生，干起了伐木烧炭的苦力。

    春寒料峭，树林外，寒风呼啸，不时有一缕缕寒风从树枝的缝隙中吹了进来。

    曾宝缩了缩脖子，靠在旁边一棵树后，挡住了身后吹来的寒风。他身上已被汗水湿透了，给冷风一吹，有一种浃髓沦肌的寒冷。

    他唠叨道:“这活干的，累得要命不算，热的时候热死，冷的时候冷死。”要知道，寒风吹过来的时候，他们不是都有树木可以挡风的。树林本来就稀疏，加上烧炭工不断的砍伐，林子更加挡不住风。

    不过这样的天气却是他们期望的，这样他们烧出的碳才能卖出好价钱。

    “可怜身上衣正单，心忧碳贱愿天寒”

    “日暮半炉麸碳火，夜深一盏纱笼烛”

    乐天这两句诗正道出了烧炭的艰苦和辛酸。

    曾宝搓了搓手，道:“我们把这棵树砍下来，就去封窑。等这一窑烧出来，我们就可以休息了。”

    韦一鸣咂了咂嘴，道:“到时哥俩到镇上聚仙阁大啜一顿。长这么大，我还是去年去吃了一次，还是我一个经商的远房叔叔带我去的。咳，现在想起来，还直流口水！”说着似乎口水真要流下来了，恰巧头顶上杈桠上长有一暗青灰色、疏生短绒毛的黑木耳，他伸手摘了下来，竟毫不犹豫地放进了嘴里，大吃了起来。

    曾宝默默地看着他生吃着黑木耳，这样的情况他们早已司空见惯，见怪不怪了。他们烧炭挣钱，非常辛苦，生木耳虽然难吃，却可以充饥，能省一文就是一文。

    韦一鸣咀嚼着，吃得津津有味，边吃边道:“要不你也来几口？”

    曾宝摇了摇头，回道:“我不饿。”

    韦一鸣道:“这个味道可以，感觉有点咸味。”

    曾宝笑道:“又瞎说！怎么可能是咸味！要我说啊，等咱们出了这一窑。到镇上避风塘去乐一乐哈，我就喜欢那里的十八号！”

    “呸！”韦一笑将嘴里已经烂成蟹渣的黑木耳吐掉，狠狠道:“你才瞎说，我们这点钱哪里能去那种地方！听你说，你似乎去过，告诉我，你的钱哪里来的？难怪人家说，胖子好吃，瘦子好色，我好吃，你好色，果真不假！”

    曾宝回道:“说说而已，你们当真。那十八号我只看过一眼，脸、胸、屁股都有。不过我是听人说的，她是避风塘的十八号，要不然我怎会知道！不说了，该干活了！”

    韦一鸣点了点头，道:“不错，是要干活了。这橡树烧炭好，比柏树和黄金树都好。”

    当下，两人把各自的工具端正，准备干活。

    曾宝端详了自己手中的刀。这是一把很普通的砍柴刀，都有点破旧了，是他从山沟里捡来的，却快得让人吃惊。

    曾宝身体单薄，以前砍柴怎么也砍不过韦一鸣，可是自从捡了这把刀后，就像换了一个人似的，韦一鸣怎么也砍不过他了。

    这让韦一鸣着实郁闷了很久。

    他们当然不知道，这刀是鹿骊丢弃的。
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