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    说话间，众人已经入了上林苑，在门口招待他们的小官儿叫魏国思，为人颇为圆滑，寒暄几句后，便含笑说道：“几位请跟我来。”

    薛万彻点点头道：“麻烦公公了。”和林云等人一起跟了上去。

    一路上，不时有一些不太面熟的贵族子弟冲他们打招呼，薛万彻交流甚广，便上去一番介绍、寒暄。

    林文的目光投往前方。在不远处，一队约百人的士卒，正熟练地布置打马球的场地，在赛场东西两方设立观赛的看台。

    “这是齐王府的人在布置马球的场地呢。”魏国思一面引路一面介绍道。

    视野的另一头，与这里挨着的，被河水分隔开的林苑之中，比这边要更热闹一些，有几个家仆模样的男子奔走，似乎在布置着一场聚会，只能用舟船横渡，林云望过去，问道：“那边是什么人？”

    魏国思道：“正要跟几位说呢，那边是秦王的别苑，若是林公子不善马球的话，在那边的别苑中还有个诗会，江湖上赫赫有名的谪仙魏柔也来打到此间。”

    林云目光越过广场，凝视向那边，谪仙魏柔？

    目光移往横贯广场，一队禁卫赶着近三十匹极为高骏的健马进入广场，这批马引人注目处是装饰华丽，色彩缤纷，显是比赛马球用的马儿。

    赛场两边竖起丈许见方的以木架支撑的木板墙，下开一尺见方的孔洞，还加上网罩，只要把球穿洞入网，可以击入次数多寡分胜负。

    赛场是以红色的粉末在横贯广场中心界划出来，呈长方形，有中线和核心，长约二千步，阔约千步，可以想像在场内策马打球的激烈情况。又有人在外围竖立十八支红旗，由于李世民没有提过，林文并不晓得其用途。

    看到了林云的疑惑神情，薛万彻笑道：“想必林兄是疑惑这红旗的用处罢？其实很简单，球赛开始时，有人专责唱筹；得一分为一筹，增加一旗，失一筹者拔去一旗，以红旗记分。打入三球为一盘，三盘为一局，待会再看大家的兴致，或小休片刻，打得不痛快了，或是干脆散伙。”

    林云至此才明白场外红旗的作用。

    这时候，魏国思又匆匆的赶过来，笑道：“诸位来的正好，太子正在另外一个场地练球，请诸位过去。”


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