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    听弟兄们说，步爷只是个儒门初境的书生……他独自留下断后，也太意气用事了吧！他若被官兵捉了去，七司是不是就得散伙了？假如张瞎子下令，要回去劫营，我去是不去呢？

    满肚子疑问，没有人可以回答。正这么胡思乱想着，忽然脚下一滑，差点摔倒。发力时蹬开的石块，往黑暗中落去，砸在岩石上发出“扑通噼啪”的声响，经久不绝，令人毛骨悚然。

    前头有人轻声骂娘，程荃叹了口气，他已经累得连骂娘的力气都没了。

    又走了一程，风渐渐大了起来，忽然有一滴水，落在程荃的脸颊上，冰凉如雪。

    “贼老天！这时候下雨！还叫人咋个赶路？”有人嚷嚷起来。

    队伍渐渐停下，程荃也就势斜躺在山石上，让早已磨出了水泡的脚底歇上一会儿。

    “瞎子！歇上一会儿吧！再走下去要出人命了！”白营统领邓小闲的声音，引起一片附和。

    众人纷纷叫嚷着，要歇一会儿。半晌，才听到张瞎子的声音：“那就歇一会儿吧！”紧接着是庆贺声，和人群松懈下来的喘息声、长叹声。

    “落了雨，山石更滑，小心脚下！”身后很远的地方，传来洛姑娘的声音。原来红营已经落下这么远了。

    一路钻山越岭，只觉得疲累，此时半躺下来，才觉得肚子饿得发慌，程荃从胸口衣襟里掏出半个饼，咬了一口，艰难地咽下。

    雨渐渐下得大了，雨水沾着饼，有股子土腥味儿。

    “要是死在这里，可太屈了。”低声感慨的，是一直睡在程荃身旁的马姓胖子。这胖子是个内丹玄修，修行略有小成，在越州时是个财主，娇妻美妾，良田百亩，日子过得舒坦至极。

    “马员外，”程荃就着雨水咽下一口饼渣，低声道：“我一直就想不通，你放着那么好的日子不过，出来趟这滩浑水？是咋想的？”

    马胖子自称早年捐过官，只是一直没有捞到实缺，因此大伙儿都半开玩笑地喊他“马员外”。

    “犯贱呗……”马员外嘿嘿笑着。

    程荃摇摇头，不觉得这有什么好笑。诚如他所言，假如真死在这鬼地方，实在太屈太冤。

    雨越下越大，黑暗中只剩下满山满谷的风雨声。雨水沿着山石淌下来，把程荃浸得浑身湿透。冬夜冷雨，修行人这点寒意还吃得消，只是心里凉得发慌。
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