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    一个小兵能得到身为一地公爵的贵族如此客气的对待，这情况也只有在北境可能发生了。穿越者知道，对方的友善多半还是针对自己身披的黑衣：“大人可以叫我艾格，我并非维斯特洛人，没有七国人通常意义上的姓氏。”

    “并非维斯特洛人？”艾德也是第一回听说有外籍守夜人的存在，带着好奇的目光打量了艾格一番，又用询问眼神看向班扬。

    “艾格来自维斯特洛西面某个没听说过的大陆。”另一名史塔克耸耸肩向他介绍：“他在跟威玛·罗伊斯出墙巡逻时遭遇了异鬼，逃回长城向我们发出警报。”

    “异鬼？”

    ……

    艾德脸色一沉，再次看向艾格的眼神中带上了怀疑。

    他不相信异鬼存在，在他看来，威玛·罗伊斯失踪十有八九是遭遇了野人埋伏。而失踪者的父亲约恩·罗伊斯作为自己养父兼连襟琼恩·艾林的最重要封臣，在送儿子北上加入黑衫军途中曾做客临冬城，行为话语间无不透露出希望自己这个北方之主能给他儿子多多关照的意思……虽然一名守夜人游骑兵的失踪怎么也怪罪不到自己这临冬城公爵身上来，却依然给艾德带来了不适感，他总有一种“没法向孩子父亲交代”的错觉。

    “请等一等，如果我没搞错的话，你就是威玛·罗伊斯带出墙的三个游骑兵之一，如果异鬼杀死了你们的长官，为什么要放你和另一个人回来？”艾德的态度很快发生转变，变得咄咄逼人：“按守夜人的规章制度，逃兵该如何处理？”

    “不是异鬼放我们回来，而是我们历经千辛万苦逃了出来。”艾格努力无视北境守护者眼中慑人的质疑光芒，明白此刻稍稍露怯都可能造成糟糕的后果，“此外，在接近长城的时候，我和另一名游骑兵互相配合，杀死了一只追来的异鬼。”

    “尸体呢？”

    “异鬼死后身躯蒸发，没有留下遗骸。”艾格解释道，明白这很像是狡辩，于是没等对方接话便飞快地补充：“但我有其它证据。”

    “哦？”北境最高领主睨了眼自己的兄弟，用微不可察的力道轻轻鼻孔出了口气，转身走向自己处理政务用的桌子，在另一面的椅子里坐下：“拿出来给我看看吧。”

    ……

    班扬站在一边不再说话，艾格则如早就排练好的一般飞快地提起包放在艾德·史塔克对面椅上，开始他的表演。

    他将所有断剑和黑曜石匕首都带来了临冬城，其中三把断剑分别用三个结实的防刺皮囊装着。艾格依次取出，将它们摆到桌上并一一拼成原状……威玛·罗伊斯的剑碎得实在太厉害，拼它花了穿越者一点时间，临冬城的主人虽然皱眉却依旧耐心地等他把一切做完，才开口发问：“三把断剑，还有一把黑乎乎的匕首，这有什么含义？”

    “三把断剑，来自三名曾与异鬼正面交战的游骑兵。其中，威玛·罗伊斯英勇地战斗到死；盖瑞身受重伤仍在黑城堡慢慢恢复，只有我，侥幸仍能活蹦乱跳。”艾格语速平稳、如数家珍地为北方第一领主介绍着拿上桌的证物：“而这把黑乎乎的小东西，是最终杀死异鬼的黑曜石匕首。”
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