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    回到屋里，肖强没了之前跟姑娘在一起的木讷模样，给自己碗里挑了一大碗面条，又加了点肉沫浇头，大口大口地往嘴里扒拉着面条。

    艾美凤张了张口，终究还是没说什么，轻轻抹了把眼角的泪水，默默地坐到了炕上，看到儿子光是吃面条，几个肉菜是一动也不动，便挑了一大块带油带皮的蹄子放进了他的碗里，油汪汪的，看着就让人觉得有食欲。

    今天是替儿子肖强安排的相亲，他们家的条件很不好，女儿被拐，常觉民二十六年寻女，基本没了稳定收入，再加上在外生活不易，时常还得艾美凤这边贴补，亲戚朋友那边也是一屁股的债，加上还有个儿子要养活，为了能多赚些钱，艾美凤早早地就从供销社退了，一天打三份工。

    艾美凤觉得自己不光对不起女儿，也对不起自己的儿子。

    肖强当初是考上了大学的，虽然不是985或者211那种重点，但好歹也是一本，这在天镇这座贫困的小县城里，已经是相当不错的出路了。

    可是因为经济上负担不起，肖强最终还是主动放弃了上大学的机会，愣是艾美凤不管怎么劝，都没能让肖强改变决定，为了肖强学业的事，一直在外的常觉民也特地回了趟家，可除了一家人抱在一起哭了一场外，肖强还是进入了家附近的一家汽修厂当学徒工。

    可肖强提前步入社会，并没能给原本就已经十分沉重的家庭减轻多少负担，天镇是个不发达的城市，尽管肖强努力学习手艺，学习新的技术，也没能够在这座贫困的县城赚多少钱。

    压力和懂事，让原本意气风发的少年变得越来越沉默寡言，贫穷和自卑也让他越来越不喜欢与别人接触。

    他们家里已经很久都没见过什么油水了，别说油水，因为天冷，连蔬菜的价格都见天地往上涨，他们连新鲜的蔬菜都很少买，多数的时候都是咸菜配上面条米饭就这么对付过去一顿。

    就连今天的蹄子，都是肖强预支了工资买的，不然也怕是置办不起这么一桌并不能算丰盛的饭菜。

    而今天的这顿饭，则是为了已经三十四岁的肖强安排的相亲。

    相亲的对象叫冯翠翠，倒算不上什么陌生人，是隔壁村的姑娘，也是肖强的高中同学，虽然之前也离过一次婚，不过没有孩子，性格也不错，少女时代就曾对肖强有些意思过，也不嫌弃他们家的条件，就托了中间人孙大妈做个媒，带家里来看看。

    可没想到，最终却是这样一个结果。

    “妈，你吃，你多吃点。”

    肖强将肉又夹回艾美凤的碗里，唏哩呼噜地将自己碗里的面条吃干净，拿袖子抹了把嘴，一边嚼着嘴里的面条，一边又从衣兜里掏出了薄薄的一叠钱，放在艾美凤的面前:

    “我找老板支钱的时候，正好碰上我师父了，这是我师父给的，有八百块钱，我不要，他说啥都要塞给我，还说我要是不拿，以后就不认我这个徒弟了，爸刚到古城落脚，正是要用钱的时候，你转给我爸去，多少能派上点用场。”

    “小强，你到底是咋想的？”

    艾美凤看着桌上的钱，没有去动，眼泪却止不住地流了下来:

    “翠翠这姑娘，虽然是离过婚，但是妈看着是真不错，是个能好好过日子的人，她前面那个不珍惜，但你得要珍惜啊，咱们家这条件，找不来什么金凤凰，是爸妈拖累了你，帮你娶不到媳妇儿不说，还要你去当上门女婿，妈跟你爸也想过了，你跟翠翠只要能好好过日子，妈跟爸给你出个证明，咱们断绝关系，以后家里的开销也好，债务也好，都跟你一点关系都没有。”
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