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    丈夫在镇上一个私人包工队打工当瓦匠，去年开春，干活时不小心扭伤了腰，经过跟包工头协商，拿到五千块钱抚恤金。他们就在这里，以每年一千五百块钱的价格，租下这片鱼塘和这户房子。

    小黑吃得正香，听说女人仅用了一千五百块钱，就能租下鱼塘和房子，他很感兴趣。

    “你家大……”小黑在窝棚里，跟女人叫声姨，遭到女人的拒绝，这会儿他不知道该如何称呼女人的丈夫了。

    “你就叫我姐吧。”女人很善解人意。

    “你家姐夫咋没在家呀。”小黑只当跟女人闲聊天。

    “别提了。”女人打开了话匣子，根本就收不住。

    她告诉小黑，眼看就要过年了，丈夫说进城去寻找大买家，要把辛苦养了一年的鱼，卖出个好价钱，结果，一去就没了踪影，到现在还没回来。

    她抱怨说：“这里的人欺生，知道只有我一个人在家带孩子，经常有人半夜来偷鱼。”

    小黑愣愣地看着女人，他也不知道自己是在揣摩女人说话的真实度，还是为女人的处境，平添一份同情心。

    他停顿了一会儿，又开始吃饭。

    女人着意打量一番小黑，问道：“兄弟，你下一步是咋想的。”

    “下一步。”小黑反问一句，不知道女人的话从何而来。

    “就不是要找一份工作吗。”女人倒很直率。

    她从小黑的言谈举止中，看到了一份诚实。

    她急于寻找一个帮手，来帮她照顾鱼塘，又苦于举目无亲，不能尽快找到一个肯帮她的人，她选中了小黑。

    “我还没想好。”这是小黑的真心话，他的注意力，没在跟女人聊天上。

    女人听了他的话，会心地笑了。她说：“那你就留在我这吧，工钱好商量。”

    小黑没有反应。受这个话题影响，他正在考虑自己的下一步。

    小镇肯定回不去了，红楼饭店也容不下他。

    小黑现在唯一的牵挂，就是徐英怀里的孩子。

    不管董兴采用什么手段，要达到什么目的，也不管徐英出于怎样的考量，成了董兴的玩偶，他必须要把这件事弄清楚，然后再决定是否有必要，跟徐英和董兴以死相拼。

    “其实这活一点也不累。”女人以为小黑不愿意留下来，她说：“你每天去鱼塘转转，透透冰眼就行。到了晚上，你不愿意住在窝棚里，回我这来睡觉也行。”

    女人说到这，居然涨红了脸。

    她毕竟是个妇道人家，丈夫又不在家，主动邀请一个陌生男人住进家里，尽管这个人还是个孩子，不会发生什么，她还是感觉有些羞涩。

    “我先试试吧。”小黑捋清了思路，他需要一个落脚点。

    “太好了。”女人喜出望外，说话也很直白。她说：“我家的条件，你也看见了，先开个价吧。”

    小黑笑了。

    女人被小黑的笑容迷惑了。

    物以稀为贵，她现在急需帮手，小黑在饭店干过，可能要狮子大开口，跟她要一个高价位。

    转念又想，反正就是几天的事，不管他要多少工钱，先答应下来。等丈夫回来，再跟他讨价还价也不迟。

    “我不要你工钱。”小黑只提出一个要求，每天能让他吃饱饭就行。

    这怎么可能呢？

    女人再次打量小黑，不禁对小黑的来历产生质疑。

    这年头哪有不要工钱，白给人家干活的。

    莫非……

    还没等女人胡思乱想，小黑先给出答案说：“反正我在这也干不长，就当帮你一个忙了。”

    女人的现实处境，让她只能相信小黑的话。

    能有一个男人整天围着她家鱼塘转上几圈，晚上窝棚里再有灯光，那些偷鱼贼就不敢再来了。

    女人把刚收下的六十块钱，连同小黑又拿出的二十块钱，一起塞进小黑的手里说：“你把这钱收回去吧。”

    小黑也不推辞，他收好钱，吃下整碗的饭，问女人说：“我现在干点啥呀。”

    女人笑了。

    “你先去镇上剪个头，洗个澡吧。”女人的话，提醒了小黑。

    他三个多月没理发了，昨晚又在窝棚里委了一宿，这会儿的头发，乱得像鸡窝。

    女人拿过毛巾和香皂，装在一个兜子里，又叮嘱小黑说：“你顺便再买一套衬衣，留着替换洗的。”
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