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                            随着年龄增长和身体状况不佳，对于大朝永隆帝已经改成了每月一次，而且基本上是礼节性的朝会了。

    常朝也从最初的的每日早朝逐渐改成了三日一朝，然后变成了五日一朝，但是最重要的午朝却没有多少变化，只要需要，那边要立即上朝。

    殿中内阁诸公和兵部、户部尚书和侍郎们都已经到了，气氛不是很好。

    从蓟镇传回来的消息，兵部和内阁也已经收到了。

    “诸卿，你们怎么看？”永隆帝清亮沉静的目光在众人身上逡巡了一圈，这才收回目光，低垂下眼睑，看着御案上的奏折沉声道。

    谁也未曾想到蓟镇发出的警讯竟然是察哈尔人，而非东虏，但是在座的诸公都是三四十岁以上的老臣了，便是当初没有经历过，也同样清楚在十多年前，对大周北疆最大的威胁根本不是近十多年来才崛起的建州女真，而是以察哈尔人为首的蒙古左翼。

    二十年前察哈尔人席卷而入，分别从古北口和喜峰口突入边墙内，在永平、顺天烧杀掳掠，给两府造成巨大损失，南下最南端甚至突入了河间府北部，如果不是天津卫附近的顽强阻击，察哈尔人甚至可能要顺天府打一圈。

    正因为如此，哪怕是这十多年来建州女真迅速崛起，但是大周朝廷也从未放松对宣府、蓟镇两镇防御的建设，一直到六年前察哈尔首领卜言台吉逝去，年仅十三岁的长孙林丹巴图尔接任，大周才算是稍稍松了一口气没想到这才六七年，察哈尔人又开始不安分起来了。

    叶向高沉吟了一下，这才把目光投向兵部尚书张景秋：“景秋，察哈尔人突然异动，可与去年辽东对其扶持有关？”

    张景秋和柴恪同时皱眉。

    实际上从得到蓟镇的这个消息时，他们俩就意识到这里边怕是会起风波。

    察哈尔人是大周宿敌，但是随着建州女真的迅速崛起，而察哈尔大汗卜言台吉逝去之后，建州女真和察哈尔部之间的实力对比迅速此起彼伏，开始逆转。

    尤其是建州女真在陆续吞并了海西女真的哈达部和辉发部，并且向乌拉部发起猛攻后，大周上下其实都明白，建州女真对大周的威胁已经超过了察哈尔部。

    塞外蒙古人的地盘上汉人不多，但是在辽东，汉人数量却不少，而建州女真不但兼并了女真诸部，而且还采取各种手段掳掠、招募大量生活在辽东的汉人，这使得建州女真的制甲、冶铁技术大大提高，在这一点上，依然固守着游牧方式的察哈尔人根本不能比。

    但是察哈尔人毕竟是瘦死骆驼比马大其人口数量不但大于建州女真，同时还能影响到内外喀尔喀诸部乃至蒙古左翼诸部，一旦动员起来，其短期内的战斗力甚至可能要超过建州女真。

    当然这两部所处的位置不同，察哈尔人位于大周正北，直接威胁的是从宣府到蓟镇，而建州女真目前威胁主要在东北方向的辽东镇。
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