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    “自然是要去拜见我大哥的。咱们来这京师，还要靠大哥的照拂，礼物已经备好，咱们先找一个客栈安置好行礼，接下来便去国公府。”

    他自小聪慧，长于诗书。这些年虽然也开始参与家族的管理，但是四书五经的功夫却没有拉下。眼下洪武帝重开科举，他便和自己的两个成绩最好的族人严世钦、严新成从明州（吴元年之时，朱元璋觉得庆元一词有“庆贺元朝”的意思，遂复其古称明州）出发，先参加了乡试，得到了浙江那四十个会试名额中的三个，接着便来到京师，准备会试。

    他们就像计划好的那样，来到了严凌的住处。

    朱漆的大门布满铜钉、高高的围墙与那牌匾上银钩铁画的四个大字“越国公府”，气势磅礴，显示出这位国公的权势。三人在这府邸面前不由得自惭形秽，如果不是严凌是严济的兄长，另两人名义上的族兄，他们怕已经掉头便走。

    但是来一趟京师，总是要与这位飞黄腾达的家主一见的，说不定在科举之中还可以得点便宜，一人得道鸡犬升天嘛。

    他们首先找到门房，递上了拜帖：“还请告诉国公，明州严济携族弟二人来访。”由于初来乍到，所以哪怕面前只是一个小小门房，他们也依然很是客气。

    但是门房却是知道利害，他忙不迭地接过拜帖，口中说着：“几位大人在此稍后，小的这就去禀告公爷。”，便飞速跑进了府邸之中。

    见此情景，几人都不由地有些得意，依靠着越国公这棵大树，他们也非寻常人了，腰板不由地挺拔了起来。

    然而，时间流逝，三人在门外矗立了良久，却不见有人迎他们进府，就连那大门也在不知何时关上。

    “二爷，这怎么回事，那门房怕不是没有通报吧？”严世钦有些疑惑的地问道。

    “不可能，一个下人哪有这么大胆子……许是大哥有事，咱们再多等一会儿。”严济有些疑惑，同时心中有了不妙的预感，但他还是这般说道。

    他们就这么从晌午一直站到太阳落山，腿都有些软了。

    “诶呦，二爷，这么久了，什么事情办不完啊，公爷是不是成心不肯见我们？”严世钦已经按捺不住抱怨起来。

    “住口！谁给你的胆子非议国公爷！”严新成却是个乖觉的，他见严济的眉头皱了起来，知道对方心下不满，立刻训斥道，那严世钦也意识到了自己的失言，赶忙连连告罪。

    严济的脸色微微好看了些，但是他也属实不知道这到底是什么情况，嘴唇嗫嚅了一会儿，在两个族弟的注视下还是没有说出个所以然来。

    好在就在这时，他们的身后传来一个声音：

    “小济？还有新成、世钦，你们怎么在这里，还不赶紧去准备会试？”
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