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    咔。

    “围山。”

    小汪湖岸的侯府，东面的偏房，房间里炭薪红旺，烧得暖和。炉子上，还煮着一壶参茶。

    袁陶一边咳着，一边将棋子捻下。

    “主子，我是个粗人，不甚懂棋。”顾鹰面容愁苦，今日一早，他如何也想不到，自家主子会来寻他下棋。

    袁陶苍白的脸色，难得露出笑容。

    “要不要复盘。”

    “主子，我不甚懂。”

    袁陶微微一叹，将双手缩入袍袖中，缓缓起身走到了门边，看着侯府院子里，最后的萧瑟景象。

    要不了多久，霜雪便至，似是会比往年都要冻寒。

    顾鹰急忙取来大氅，披在袁陶身上。

    “顾鹰，李望儿去有百里了吧。”

    “即便骑一头瘦驴，也应该有了的。”

    “也应该有人拦着他问了。”袁陶目光迷离，久久看着长阳城正北的方向。

    他当初选址侯府，只选了小汪湖的这一处。理由很简单，那会先帝卧在病榻，他怕会有宫变，离得近些，便能看得清有无乱烟，好早早带兵救驾。

    “主子，若不然……我等便回沧州吧。”顾鹰犹豫再三，又劝了一遍。

    “回不了了，我在下一盘棋，已经开始了。”

    顾鹰没听明白，但亦不敢多问，披好了大氅，急忙又往里走，捧起一盏药香气的参茶，烟气袅袅。

    嗅着老参的香气，袁陶犹豫了会，终究接了过来，慢慢放到了嘴边。

    “主子，听说天时骤寒，从边关逃难来的百姓，又饿又冻，死了约有十几万人。”

    “怕生出祸事，朝堂拨下了二十万两赈灾银子。但虎堂的兄弟去查了，只有不到、不到五千两，流入赈灾司。”

    袁陶沉默地闭上眼睛，身子有些发抖。

    那二三年的时间，先帝染病卧榻，他拟为监国，暂赐尚方剑。同样也遇到了灾年。

    “主子，这寒灾，便如那时一样。”

    “我记得清楚，主子那一年二十有四，执着一柄尚方剑，杀了一百二十三位狗官。”

    “数不清的贫苦百姓，跪满了官道，把主子称为‘天下第一贤侯’。”


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