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    夜幕落，花灯亮。

    笼着各色灯笼的灯火，将八虎街映成色彩缤纷的世界。大街小巷上人山人海，外三城的游客们无不叹服于古寨的繁华。长相带有浓郁西域特征的八虎人正热情兜售着商品，尽管汉语半生不熟，却无不面带微笑落落大方，与传说中茹毛饮血、凶狠野蛮的描述大相径庭。

    短短时间，萧灿便带领八虎人见识到了大千世界的魅力，用不断开阔的眼界和越来越好的生活，让原本朴素自卑的八虎人越来越自信，反倒令外三城的人看起来更像是没有见识的土包子。

    人群之中，六个身材健硕的男人面色冷峻，不时警惕地左右看看，悄然将两个年轻人护在中央。

    一位玉面公子手摇折扇，秀气的脸庞上透着好奇，正不住打量沿街风景。在他身边，一个白白胖胖的胖子正啃着苹果，走到一处卖房中秘药的摊位前忽然停了下来，随手扔出去一块碎银子。

    “喂，飘香院怎么走？”

    “西边灯火最亮的那栋楼就是了，我看二位公子器宇不凡，一定是来泡妞的吧？”

    “嗯？有点眼力啊。不瞒你说，飘香院九十多位小姐姐穿什么款式的肚兜本公子一清二楚。”

    “这位公子真会说笑，不止您知道，看过猫道走秀的大老爷们都知道。”

    “猫道是什么玩意？”

    小贩一阵鄙视：前天就遇到个神经病，号称收藏过乔姑娘一双绣花鞋。乔女神的断子绝孙脚令人闻风丧胆，这种牛皮也敢吹，真不怕家中绝后。没想到今天遇到个更变态的，连猫道都没听说过也敢吹牛说阅尽肚兜。

    “猫道就是飘香院里身材最火辣的姑娘，每三天一次的‘飘秘’大秀，猫道们都会穿着几块巴掌大小的碎布登台表演，很过瘾哟。”

    “低俗，太低俗了！才几天不见，她们竟如此不知自爱——请问今晚有表演吗？”

    “这怎么能叫低俗呢？这叫艺术！‘飘香院的秘密’可是咱们最敬爱的少寨主想出来的创意，虽然少寨主他老人家让我们‘体贴服务顾客至上’，但你若敢对少寨主不敬，这买卖就算不做了老子也要扁你！”

    “少寨主，那岂不就是我大哥？”程胖子一阵傻笑，冲撸起袖子准备动手的小贩再扔一锭银子，扭头冲旁边的公子哥道：“小公子，我早就说过我大哥是大唐罕见的极品人才，这回你相信了吧。”

    他一旁的玉面公子，自然是小公子了。

    “唰！”小公子收起折扇，似笑非笑道：“在厨艺上他的确是个人才，至于其他嘛……”

    程不下眉头一皱，听出了小公子话里有话，问道：“你这话是什么意思？”

    “唉，真不知道将来你爹怎么放心把那么大的家业交给你，罢了罢了，本公子今天就给你好好上一课。”小公子揉了揉太阳穴，缓缓道：“萧灿此人外粗内心，看似胡搅蛮缠，实则每一句话、每一个举动皆有目的。比如昨日他试探出史先生乃是史学泰斗，便故意言语相机，史先生自负学识渊博，岂肯向一个边陲晚辈低头？这一答应，便中了萧灿的诡计。他明知提问正史乃自寻死路，便剑走偏锋，专挑些不见经传的荒诞题目，逼史先生低头认输，从而达到他参与比赛的目的。”

    小公子一番解释，几乎完全是萧灿的内心写照。程胖子听得目瞪口呆，好半晌才道：“哇，原来我大哥这么有头脑，我还以为是史先生非要逼我大哥比试呢。”

    “这正是他的高明之处。明明在处处算计别人，却给人一种他才是弱势一方的错觉，总而言之，这个家伙非常狡猾。”小公子眯了眯眼，似是想起自己昨日被气哭的画面，白皙的俏脸竟微微一红。

    程不下“哦”了一声，又问道：“小公子，我大哥既然这么狡猾，那今晚请你来敷衍是否也是陷阱？”

    “陷阱谈不上，却也有他的如意算盘。”小公子得意一笑，就像一只狐狸。“不可否认他在做菜上很有天分，但有天分不代表一定能夺魁。恰巧本公子是大赛评委之一，还是最特别的一个，若能与本公子攀上交情，对一月之后的决赛将大有裨益。”

    如果萧灿在场，一定会被小公子的分析所折服，因为他的确存了这份心思。
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