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    孩子显然没有多想，大大咧咧的接过水碗喝光，用袖子擦了擦嘴，问道：

    “金先生，我爹呢，我怎么没看到他？”

    他刚才就在人群中找栓子的身影，可是一直没找到。

    “泥娃子，我……”

    金锋不知道怎么开口跟泥娃子说他爹已经战死的事情。

    “先生，我儿作战可还勇猛？”

    老人突然开口问道。

    “勇猛！逢战必一马争先！”

    金锋答道。

    “我儿作战可曾临阵退缩？”

    老人又问道。

    “不曾！直至战死，不曾后退一步！”

    金锋再答道。

    “很好，是我关家儿郎，没有给老祖宗丢脸！”

    老人流着泪大笑一声：“能跟随先生斩杀土匪，为民除害，我儿虽死亦荣，先生不必介怀，这是我关家儿郎最好的归宿！”

    金锋没有接话，而是按照大康礼仪，双手拱在身前，给老人深深鞠了一躬。

    跟在金锋身后的张凉等老兵，也都跟着行礼。

    这是对阵亡战友亲属的尊重。

    刚才还兴高采烈的汉子们，此时也沉默下来。

    老人没谦让，坦然接受。

    “我爹死了？”

    泥娃子终于回过了神，哇的一声就哭出来了。

    “哭什么哭？！”

    老人踹了泥娃子一脚：“你爹不在了，以后你就是咱家的顶梁柱，要是再让我看到你哭，老子抽死你！”

    泥娃子坐在地上，硬生生把哭声憋了回去。

    但是眼泪却憋不住，越擦越多。

    礼毕起身之后，金锋把孩子从地上拉起来，转身看向老人：“七伯，对不住……”

    “金先生，你没有对不住我，也没有对不住泥娃子。

    ”

    老人说道：“老汉我虽然没读过书，也没见过世面，但事理还是懂一些的。

    说来也不怕先生笑话，栓子加入老兵的时候，我们家已经断粮快半个月了，天天都吃野菜，孩子饿得走不动道，栓子跟我商量实在不行就去做土匪，好歹抢点粮食回来，不能让孩子饿死了。

    我怕死了没脸见先人，就没让他去，然后过几天，凉子来喊他去西河湾。
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