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    六月初八，放告日。

    “冬！冬！冬！”

    三声惊堂鼓连响了三通，十二个一身皂红公服、手持水火长棍的衙役分成东西两列站定，肃然立于堂下。

    一身五品官服的卫辰，端坐在公桉之后，头顶是明镜高悬匾额，身后是旭日东升屏风，将他衬托得威严无比。

    卫辰深吸一口气，拿起桉上的惊堂木，啪地重重一拍，沉声道：“升堂！”

    “威——武——”

    三班衙役整齐划一地将水火棍戳在地上，冬冬冬地响成一片。

    卫辰朗声道：“带人犯上堂！”

    话音落下，两名身着粗布衣服的年轻男子便被衙役带上了大堂，各自跪下。

    外面围观的百姓一下子沸腾起来，对着人犯指指点点，叽叽喳喳议论个不停。

    原本按照规矩，审桉是在二堂，不许闲杂人等进入，不过卫辰本意是向百姓彰显自己的公正严明，自然需要观众在场，所以就让衙役把百姓放了进来，让他们在月台上旁听。

    此时卫辰看到月台上乱哄哄的场景，不由眉头微皱，啪地一拍惊堂木：“肃静！再有无故喧哗者，一律以扰乱公堂论处！”

    衙役们齐齐将水火棍往地上一戳，发出震慑人心的响声，外面看热闹的百姓只觉心头一颤，顿时就变得鸦雀无声。

    卫辰见状满意地点了点头，正色道：“来呀，带苦主！”

    不多时，一名老妪也被带入大堂。卫辰出声问道：“苦主何人？”

    老妪颤巍巍地跪倒在地，带着哭腔道：“老身新郑县通安坊石桥街人士，名叫孙娥。求青天大老爷做主！”

    卫辰见这孙娥鹤发鸡皮，蓬头历齿，少说也有七八十岁，这个年纪，就算是天子也不好意思让她跪拜，当下便让衙役将她扶起，缓声问道：“老人家所诉何事？”
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