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    壁炉谷严格来说不是城市，它最早是建在洛丹伦北部壁炉山中的大型伐木场。只不过有小镇那么大而已。

    因为地势偏僻，来干活的工人很难到就近的镇子买补给，于是逐渐有商人聚到这里。时间久了，当初的伐木场变成了镇子。因为比一般镇子大，所以也算个小城市。

    出于地形原因，壁炉谷产粮不多。好在有就近的镇子补给，所以它不需要来自安多哈尔的粮食。

    但那些供给壁炉谷粮食的镇子都发生了瘟疫。出于安全考量，城市的粮仓肯定快要见底了吧？

    于是在前往壁炉谷的路上，阿尔萨斯把法瑞克和马维恩分别派往两个小镇，拨给他们一些士兵和几个圣骑士，去检查当地的粮食状况。如果没有问题，就马上恢复对壁炉谷的供给。

    阿尔萨斯则率领本队，在出发后四个小时进入壁炉谷。

    “是阿尔萨斯王子！殿下来拯救我们了！”

    “哦！太好了！我们有救了！”

    很快有许多人围过来。看到阿尔萨斯，他们就看到了希望。

    明明每个人脸上的疲倦都已经无法掩饰，明明城市里到处有着肉眼可见的破坏痕迹。被烧毁的房屋，倒塌的雕像，还有没来得及抹掉的血迹。

    阿尔萨斯苦笑着向市民们挥手。

    “大家不要怕，听从我们的指示！”

    总之，先稳住人心。安多哈尔的事还没传到这里，接下来只要打退来犯的天灾，就能阻止绝望和恐慌的蔓延。

    至于瘟疫，阿尔萨斯暂时不想了。起码壁炉谷安全，先集中眼前的事情吧。

    他跳下马，开始发令。

    壁炉谷有四座大门，北，西北，西和南。阿尔萨斯的队伍从南门进来，路上未遇到袭击，所以他断定南边遭到入侵的可能性较低。

    甚至他更希望天灾从南边来。因为南门外面是个下坡，容易防守。

    而其他三座门都通往山里。阿尔萨斯之前请求狮鹫侦察的路线是安多哈尔到壁炉谷。既然天灾能干掉侦察员，那么基本可以确定天灾的基地在这大山的某个地方。

    于是阿尔萨斯将队伍分成几组。三座大门分别派一组人防守，修建简易哨塔。再分出一组保护城市。少量士兵去南门以防万一。

    立香也让惠惠，哀木涕和阿尔托莉雅各守一座门。还好这三人的能力都适合防守。

    等人都派出去了，阿尔萨斯让立香去把市长找来。接下来得考虑给百姓准备个退路。

    假如，只是说假如，壁炉谷失守，至少要让百姓安全逃走。

    过了一会儿。

    “阿尔萨斯殿下。”

    立香领来一个年轻男人，穿着皮甲，拿着盾牌和剑。

    阿尔萨斯皱起眉头。

    “你是谁？【达尔特】呢？”

    “市长前几天在保卫城市的战斗中牺牲了。”男人回答，“我叫【约瑟夫】，达隆郡的民兵队长，目前代替达尔特先生指挥大家抵抗天灾。”

    “是这样啊……”阿尔萨斯点点头，“你做得很好，约瑟夫。不过你怎么从达隆郡到这里来了？”

    “因为壁炉谷的粮食告急嘛。我应达尔特先生的请求，从达隆郡带来几车谷物和面粉。”

    约瑟夫以为自己是在报喜，却没想到阿尔萨斯瞪圆的眼睛里满是惊愕。

    “等等……我记得达隆郡的粮食只够自给。那你这多出来的粮食……”

    “来自安多哈尔的集中分配。那里没有瘟疫，很安全。”

    “不……不！”

    阿尔萨斯痛苦地抱着头。约瑟夫一脸茫然地看着他，不知说错了什么。

    “你们几个过来！”

    王子叫住路过的几个士兵。

    “马上挨家挨户排查，有多少人吃了来自安多哈尔的粮食！剩下的粮食封起来不许碰！吃了的人都隔离到空着的仓库去！”

    *****

    “居然连安多哈尔都……”

    城镇大厅里，约瑟夫从立香口中知道了阿尔萨斯咆哮的原因。他愧疚地看着旁边坐着的阿尔萨斯。

    唯一庆幸的是，来自安多哈尔的粮食没有在达隆郡卸货，而是直接送到了壁炉谷。也就是说达隆郡没什么问题。

    应该吧。

    半个小时的工夫，有士兵回来。

    “殿下，排查完了。”

    阿尔萨斯靠着椅子，拄着头。

    “说。”

    “这个，有半数市民吃了安多哈尔的粮食。”

    半数……

    阿尔萨斯锁紧的眉头已经比壁炉山的路还要崎岖。他紧闭着眼睛。

    士兵继续说道。

    “已经按殿下吩咐将他们隔离了，圣骑士们正在检查其他人。被隔离的市民都很配合，但大家希望您能去一趟。他们想知道自己会变成什么样。”
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