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    蒯氏兄弟蒯越、蒯良；蔡氏蔡瑁；黄氏黄祖。黄祖向来是主战派，不过他与诸族意见不和，所以早早便出镇江夏，守着自己的那一亩三分地。至于蔡瑁和蒯越，历史上曹操南下之后，他们一仗都没打就劝刘琮投降了。

    历史上在强敌面前，他们连忠于自己的主公都做不到，就别说要忠于汉王朝了。现在也是一样。当初曹军来时，蔡瑁也见识过曹军的阵仗。前番若是没有关羽出兵牵制，只怕他早早就撺掇刘表投降了。

    现在曹操复来，而荆州唯一的依靠刘备远在北地。而关羽虽然在徐州，但求援信去了许久，却毫无动静。难道真的要等曹操率大军杀进来，然后一起做个阶下囚不成？

    既然舍不得死，那为什么不给自己、给家族寻条出路呢？

    所以，就在这样的想法之下，刘表要派援军，却被蔡瑁等人给拦下来了。荆州军队，除了黄祖、文聘和刘磐所统领之外，几乎全掌握在蔡瑁手里，尤其是水军。

    刘表这几年只知享乐，便把大权几乎全交给了自己的小舅子蔡瑁。蔡瑁军权在手，听说刘表要往南阳增援，心想左右派出去也是送死，还不如保存实力，以做晋身之阶。他少时本就与曹操相熟。是以见曹军势大，便起了别样心思。于是便只是推脱，不是说粮草不济，就是说武备不全。

    又加上还有一班人在他身后附和。刘表本身又是个耳朵软的，今天听这个的，明天听那个的，一天天拖下来，却是把前方快给拖死了。

    关羽在徐州接到荆州的来信，不敢怠慢，便起三军，袭扰豫州，又使大将甘宁，率水军与陈登一道渡江击扬州。

    可惜这两家早有防备。曹操吃过一回亏，岂有不防关羽的道理，于沛国留了夏侯氏兄弟防守。夏侯渊用兵稳重，夏侯惇勇力过人。二人一急一缓，拖住关羽还是没问题的。果然，关羽一起兵，夏侯惇便出现了。关羽想了想，既然曹操做好了准备，自己这一路军只怕也是无用，留在这里徒耗粮草，不如回军。遂引兵退还大营。

    甘宁那里，却是细作来报，说沿江对岸设有烽火台无数，又有江东兵马日夜巡视。甘宁听了，心道只怕自己这边甫一渡江，便被扬州军给发现了。于是便生一计，自己大摇大摆，率军渡江，却是虚张声势，除了前头十条大船上有人之外，后面的船只却都没有运兵，扎了些草人，又放了些巨石在内以压船舱。这边又去信陈登，使其领了大军，在自己吸引扬州军注意之时，从别处渡江。

    果然，这边很快就点燃了烽火。周瑜闻信，与吴景一道率兵出来。到得江边，只见大江对面，无数船只，乘风破浪而来。吴景见得如此，便对周瑜道：“公谨，敌既来，可使水师迎敌于江中也！”
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