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    种师道、折赛花见牛皋如此“上道”，不由得心中大喜。折赛花笑骂道：“你这黑厮，好大口气。这文相马只有西军的铁甲军才能骑，全军不过3000多匹。你这一张口就是几匹，好大的口气。”

    牛皋憨笑道：“两国夫人教训的是，不过环庆军也是西军。虽然驻扎在河北，但是无论何时都听侯爷的调遣。”

    种师道和看着牛皋，点了点头，这个人倒是明白事理。于是道：“你能控制住环庆军吗？”

    牛皋道：“环庆军军饷都源自西北，只要不要向其他厢军那样缺粮少饷，我救能控制。不过我是西军新人，还请侯爷派一可靠之人辅助我。”

    种师道说道：“汝看鹏举如何。”

    牛皋道：“鹏举领兵打仗的才胜我十倍，只是管理西军，还请侯爷另选心腹。”

    种师道点了头，道：“也好，王旗牌跟我多年了，是个可靠之人。如今我也不是侯爷了，带着旗牌官反而给别人口舌，就追随你吧。”

    牛皋随即道：“多谢侯爷厚爱，下官誓死报效侯爷。”

    种师道接着说道：“鹏举所领的1000精兵那就是环庆军的精锐，可不是什么人的背嵬军！这个你要慢慢掌握这只部队。”

    牛皋道：“鹏举为人处事确实草率，不过在军中是难得人才，还请侯爷明察。”

    种师道说道：“这个老夫也已经查明，西军五品以下武职官员自行任命，我就封他为千夫长吧。你记住，西军之中本没有千夫长的，这个就是就是给岳飞特设的职位，你要多多教导与他，让他晓得进退！”

    牛皋道：“侯爷放心，下官定然尽心竭力。”

    种师道又说道：“你所提道的军饷之事非常重要，如今无论厢军、禁军欠饷、吃空饷的情况比比皆是，但是我西军从不欠饷。我已让世义将在定州安排商栈，如果朝廷欠饷，由商栈补齐。”

    牛皋道：“如此便请侯爷放心，如此下官心中就有底了，定能将环庆军管理的妥当。”

    种师道安排以毕，并没有单独约见岳飞。而是安排了一些其他事请，就带着种世豹、折赛花西行。牛皋、岳飞、王旗牌则带着东昌府的环庆军拔营回定州驻扎。


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