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    唐四五一时无语，面露尴尬。还是老孙头劝解缓解了尴尬：“几位大人，这牛肉可是好牛肉，在大宋境内可是不好吃到。”因为北宋年间是禁止杀牛的，只有牛老病而死才可以报官后宰杀，因此大宋境内有钱人吃羊肉，一般的百姓吃猪肉，牛肉是非常少见的。

    薛龙也陪笑道：“对，对吃肉。这牛肉还是党项商人贩卖过来的，盐州在我们手里，他们缺盐，也就是这商贩的往来才有盐州的繁华和我们的口福。”

    唐四五也道：“我到不是怕事，如果李大哥下令我自然尊从。我唐阎王在阎王殿都走过一圈怕个屁，我也知道现在能喝着永兴淳、吃着炖牛肉，这日子是谁给的。不过这战衅一开，咱们能够守住盐州吗？如今的盐州可是咱西军的财富要地。”

    其实李德标也对延安府的这个命令有些不解，按理说军事的调动这么大的事情延安府应该把命令直接下给自己，只有一些不重要的命令才给薛龙。薛龙虽然说是盐州府的名义最高长官，但是其实就是一个傀儡而已。这道命令没有直接给自己，说明这件事情并不重要，但是在边境挑衅西夏国这个怎么看都是一件大事。

    李德标把自己的想法说给了唐四五，唐四五道：“即使如此，不如行文给延安府问个明白。如果我们贸然出兵，要是闹出大兵灾，违背了上峰的意思也是大罪。”

    薛龙确着急道：“二位大哥，咱们行文还照样行文。不过这命令还得执行，否则上边怪罪下来，你们都是西军功臣，我可就惨了。”

    唐四五和李德标对视了一眼，二人也没有好办法。此时老孙头看了看盘子里的牛肉突然说道：“我倒是有一个办法……”

    咩保阿福是咩保吴仁的管家，如今西夏国也是非常惨的，野狼谷一战精锐尽失、兴庆府被攻破西夏立国百年的宗庙被毁，国库被劫、再加上盐州财富之地都落入了西军之手，如今西夏国真是千疮百孔。好在皇帝李乾顺还一个有道之君，丞相咩保吴仁和大司马嵬名之重还算同心同德，他们三个人把这个国家还是给撑起来了。如今兴庆府需要修缮，军队需要重新招募整顿，这些都需要钱，可是钱从哪里来？他们一面跟宋朝称臣，请求恢复岁赐，另外一方面就要捏着鼻子跟西军做买卖。

    咩保阿福就是被派来跟西军做买卖的，如今西夏国输出的商品主要就是牛、羊、马匹了。以前西夏有盐的时候，马匹和牛都是不能卖给大宋朝的，因为马可以用于作战，牛的牛皮可以制成铠甲，现在过不了这么多了，只要能换来钱，什么都可以买。

    咩保阿福这次到盐州生意还算是顺利，从西夏国带来的牛羊全都顺利出售了。本想采购一些食盐回去，没想到现在西军对食盐控制的非常严格，他多次找各种渠道都没有买到。正在他烦闷之际，突然有一个宋国孙姓商人找到他，说是自己可以弄到100石的精盐！咩保阿福非常高兴，可是一询价这个孙姓商人居然要1000张牛皮来换。

    1000张牛皮能做多少铠甲，咩保阿福清清楚楚。要是在以前他会毫不犹豫的回绝，但是现在他却犹豫了，毕竟现在整个西夏国都是非常缺盐的。想来想去，他觉得接下这笔生意，100石盐对于西夏国来说还是非常重要的。1000牛皮虽然也是重要的物资，但是他还是拿的出来的。

    扮作商人的老孙头，要求加急要货，并且给咩保阿福看了那100石的精盐。咩保阿福看着雪白的精盐几乎留下了口水，道：“孙掌柜，这些盐我都要了。只是1000张牛皮一时难以凑齐，我可以服给1000张牛皮的同等价值的金银、铜钱或者西军军票。”

    老孙头哈哈笑道：“阿福掌柜，话可不是这么说的。我这给精盐也是抢手货，卖给谁都可以换得金银、军票，但是我就是要牛皮，谁有牛皮我就把盐给谁。”

    咩保阿福想了想，道：“孙掌柜可有胆量。”
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