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    　　在平复大可汗的情绪以前，这一夜都不会结束。希林看到原来四方形状的宫殿墙壁可以拆卸，就像个舞台那样由人力缓缓升起，变为一座祭坛。

    　　大可汗仍然稳居在宫殿中央，位置未曾变过。为了迎合这位居住，恐怕整个宫殿都可以移动吧？

    　　别说，还真的可以。

    　　宫殿可以原地旋转，略微改变角度来调整视角。最终被调节为能够观望远处战场的方位。由于距离太远，并不能真正地看到什么，只是个大概，人都没有一粒灰尘大。

    　　城中所有的居民都出来了，按照地位高低一次聚在宫殿脚下。希林仔细观察一番，这座城里全是衣着光鲜的富人，没见到哪怕一个下等人或是奴隶。

    　　“奇怪……一个个都是十指不沾阳春水的样子，究竟是什么人在维持着这个地方运行呢……”

    　　居民们对大可汗的情绪感同身受，他们要么悲伤要么痛苦，捶胸顿足地哀嚎，甚至比大可汗本人还要难过。在一片情绪化的呼喊声中，所有的罪人都被带出来。

    　　那些可怜人被关押在宫殿的基石夹层里，牢房的门打开，他们一个一个走出来。所有人都被锁链拴在一起，表情很痛苦。有个人的腿都断了，完全是在苟延残喘。

    　　其中大多是当日遭到责罚的士兵，有一个或许是那天被斥责的塔瑟商人，还有些人希林也不认得。

    　　然而面对那些可怜人居民们没有丝毫同情，相反，他们怒骂那些罪人惹恼君主，给天国带来不幸。越说越愤恨，似乎每个人都犯了十恶不赦的重罪，非得以最悲惨的方式赎罪不可。

    　　“究竟要做什么啊……”

    　　从日落到入夜的数个小时里，居民们肆意向“罪人”发泄怒火，直到一切准备就绪。

    

　　宫殿的高台上点燃无数盏酥油灯，乐师吹响低沉的号角，捶打巨大的铜鼓，整个天都安静下来。

    　　有一群头戴剥皮面具的巫祝跳着舞走上来，他们是这场仪式的行刑人。

    　　希林全都确认过，那些都是人类，并非半人的巫祝。说来奇怪，难道荒原上的君主已经不信奉巫祝了？

    　　罪人们被带上一座石刻的法阵，每个人都有相应的位置。连那堆被斩碎了送回来的尸块也有一席之地。天国之上没有寻常的死亡，要么是永福之人魂归升天，要么是罪人得以永罚不得超升。很可笑，由于仪式仓促举行，罪人竟然还不够，多了一个空位。

    　　监督罪人的巫祝竟然信手去抓围观的居民。居民们站得非常拥挤，人群中传来一阵尖叫，他们竟然熟练地躲开了。看来这种情况不是第一次。

    　　祭坛绝不可以空着。大巫祝见状，竟然一把推倒那个下手慢一拍的小巫祝，将他就地治罪成了罪人的一员。

    　　旁边的人七手八脚按住他，也用锁链捆牢。凑齐了全部的罪人，看得出所有人都松了口气。

    　　仪式就要开始了，从宫殿顶上到基石脚下，无论贵族还是平民，众人异口同声高唱祝祷之歌，剧烈的情绪波动之下所有人化成了一个人，云上的天国中人群被整齐地划分为两种——永福之人和罪人。

    　　罪人必须严惩。接下来的一幕令希林瞠目结舌。士兵们推动机关，捆着罪人的石盘竟然旋转颠倒过来。石盘底下是另一座大小相当的石盘，深埋在地基以下，表面还有刻痕。这……难道是要碾碎了他们？
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