“嗡”一声，小锣声音陡然炸起，随后几波余音又扩散而至，只听林中无数飞鸟悲鸣嘶叫，都从空中跌落而死。这一声虽非极响，但蕴含内力，正是罗姑毕生所学。顾襄本就没有内力护体，不防这一声波相击，心口剧痛，扑倒在地。江朝欢亦觉心肺震痛，脉息打乱，血气翻腾。罗姑一击之后，呆呆立在那里出神，似乎在聆听这睽违已久的金声。江朝欢飞快地撕下衣角，揉成两个小团，塞在顾襄耳中。罗姑这时又清醒过来，手指一动，那木棒的圆头上就套了一个棉团。她左手提锣，右手扬起，猛然挥下，同时偏头看着尧叟嫣然一笑。江朝欢横握匕首直取罗姑手腕，要阻她锣锤落下。罗姑侧身避开，右手极快地挥落，裹挟风声就要碰到锣心，却倏然减缓速度，江朝欢掠身已至，匕首点向罗姑手腕。罗姑却仍不紧不慢地轻柔挥下，小锣低低震响。这次的锣声浑厚绵长，与刚才那下的清脆刺耳不同，却如连绵波涛压在口鼻，让人喘不过气来。罗姑手腕鲜血淋漓，却似浑然不知，凝视着尧叟柔声道：“师哥，你看我这招调笑令比当年如何？”尧叟握住她的手，神思却已回到数十年前，慢慢地道：“当年…当年你学了这招调笑令，去找小师妹炫示，却把她养的小兔子震死了，小师妹气得紧了，还是我帮你道歉哄好她…”两人陷入无尽回忆，旁若无人地执手低语，却不闻这锣声绵绵不绝，天上飞鸟固然已经绝迹，林中野兽也都吼叫狂奔，死有过半。江朝欢半跪在地，嘴角溢出一抹鲜血，余音阵阵摧来，心口就像压着巨石喘不上气，气息不调，渐渐眼前都一片模糊。他越来越支撑不住，就要倒下，却知若是昏过去就只有一死，当下用最后一点力气握紧匕首，在自己左掌心狠划一刀。掌心刺痛让他有了片刻清醒，他心中默念风入松口诀，调理内息吐纳，渐渐锣声不再入耳。罗姑这第一下鸣锣，是木棒圆头硬击，这招名为捣练子。金木争鸣，狰然刺耳，足以震损五脏六腑，却对江朝欢这种内力较强的人冲击不大。第二下调笑令是棉头击锣，更是无上绝学，先蕴满内力疾速挥锤，却在撞锣之前收力缓速，平稳落下。这一招蕴力藏拙，金奏泛音，余声久久不止，正如流水溢满心肺口鼻，阻住呼吸吐纳，越是内力深厚的人受创越重。幸而罗姑两击之后沉溺于回忆当中，怔怔不动，江朝欢调息片刻，勉力起身，并不迟疑，掠步欺身，抢至罗姑身前。他左手一个虚招劈向罗姑右腕，陡然回身，右手匕首就向罗姑提锣的五指砍去。罗姑尚在神游天外，尧叟猛然惊醒，却抢救不及，一掌拍向江朝欢背心，要逼他撤招自救。江朝欢却不管不顾，匕首直落，这一下蓄满内力，待到罗姑吃痛缩手，已经倏然切下她第二，三两指。剧痛之下，罗姑只得撒手，小锣“当”一声掉在地上。尧叟同时一掌拍至，江朝欢硬受了这一击，身子飞出两三丈远。“好小贼！”尧叟怒喝一声，见江朝欢呕出一口鲜血后，又挣扎爬起，他扶着罗姑欺身而至。罗姑痛得不住喘息，叫道：“动手吧，别让他们逃了。”尧叟又刷刷刷连挥三掌，江朝欢勉力避过前面两掌，却脚步一踉，第三掌眼见就要拍在他左肩，遽然一道寒光闪过，一柄刀锋切在中间，尧叟急忙撤掌后退。来人一把扶住江朝欢，提刀挡在他身前。“谢公子？”江朝欢凝神一看，眼前持刀而立的竟是谢酽，不由大吃一惊。罗姑咬牙道：“好啊，你们果然叫来了帮手，我就不该信了你们的话。”说着，不顾手指重创，提掌攻来。谢酽见江朝欢受伤，顾襄倒在一旁，心知情势不妙，需先立了威势。当下一招龙吟虎啸劈头砍来，气势磅礴，罗姑被逼退丈余，尧叟又扑上从旁夹击。“好漂亮的刀法，可惜巴巴地赶来送死。”见谢酽一把朴刀舞得凛凛生风，罗姑也不由赞一句。但谢酽终究年少，功力不足，在当世两大高手夹击下，不久便觉手腕隐隐发麻，握刀不住，他喊道：“江公子，你先走！”江朝欢扶树站起，调息片刻，又提气掠来，觑着尧叟全神攻向谢酽，扬手射出一枚铁菱。尧叟纵身一跃，才堪堪避开，将落下时，痛骂道：“折腰菱，你…”“还不拿出兵刃，更待何时？”罗姑怒视尧叟。“好，好，好…”尧叟纵声长啸，“拼得不顾誓言了，今日就教你们死个痛快。”他解开腰间白布，从怀中摸去，谢酽被罗姑牵制住，江朝欢拼尽力气倒握匕首扑上去，阻止他拿出。谁知尧叟的手猛然一颤，整个人便软软倒地。罗姑大惊失色，一掌格开谢酽，便去扶他，只见尧叟颈间两道黑线行至耳根，脸上隐隐布满黑气，才想起是摧眉钉的毒性发作。尧叟本就失了近半内力，又刚刚治好旧伤，此刻毒性发作起来极为迅猛，转眼间已经气息奄奄。谢酽见罗姑大放悲声，毫无防备，不知此刻是否该上前偷袭，转头想问江朝欢意思，却见他神色莫名地盯着两人，并没有动手的意思。“天要亡我，哈哈，天要亡我…”罗姑纵声大笑，断指抚着尧叟的脸，沾染上骇人的血痕。尧叟已然说不出话来，只是定定地看着罗姑，头微微摇动。罗姑轻轻抱起尧叟，向悬崖边慢慢走去，目光经过谢酽和江朝欢时，恍若未见。她边走边歌曰：“边风急兮城上寒，井径灭兮丘陇残。千龄兮万代，共尽兮何言。”歌声悲凄哀绝，两人闻之欲泣。只见罗姑已经走近崖边，却没有止步之意，谢酽不由低呼：“前辈，你…”罗姑怒而转头，眼中恨意渗人，“怎么，叫我们死得全尸都不行吗？”说罢，身子后仰，便抱着尧叟直直向崖底跌落。