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    途经冀县，带上预备部牙门将阎行和三百汉骑。

    到达平襄县，长离川五千羌骑、狄道校尉部一千汉骑前来汇合。

    到达允吾县，带上允吾校尉部一千汉骑。

    到达金城郡临羌县，带上西平亭湟中卢水胡一千四百胡骑、休屠各胡五百胡骑、伐同伏羌部落五百羌骑、蛾遮璠羌部落八百羌骑。

    韩遂到达烧当羌赤岭大本营，西镇守备校尉部一千骑和钟羌羌骑校尉部一千骑接到飞骑传信已提前到达。

    烧当羌羌王东乾已去盐湖前线，东乾之子虎卫骑大将兼中大将东亮留在赤岭迎接韩遂。

    韩遂在赤岭大校场检阅联军临时组建的第五路军，共计一万二千五百骑，自带十五日粮。后续粮草辎重陆续运到赤岭，由烧当羌民运到前线。

    匆忙之间，混编成左、中、右三军。韩仁为左军帅，统五千骑；阎行为右军帅，统五千骑；韩平为中军帅，统二千五百骑。

    只在赤岭停留一日，次日，韩遂率部出发前往盐湖，东亮带队在前引路。

    发羌自上次与烧当羌及韩家军在盐湖交战惨败后，退后百里。收拢降兵后，烧当羌总兵力达到十一万一千骑。

    据信报，发羌首领迷单回去后，数年内远征发羌周边更远的多个西羌小部落，搜罗兵力，新增三万二千骑，总兵力恢复到八万，又有了与烧当羌争夺盐湖的实力，于是悍然出兵，用八万骑突袭，一举攻占了盐湖。

    烧当羌盐湖守军一万全军覆没，其中约三千人战死，七千人投降。发羌死伤二千人。

    烧当羌羌王东乾带主力前来夺盐湖，双方对阵，已打了几次小仗，烧当羌军不利。

    特别是烧当羌军中发羌降兵一万八千人陆续逃走了五千人，烧当羌总兵力只剩下九万六千骑，还分兵三万去守西海，以拱卫通往后方的通道，前线大营只剩六万六千骑。

    加上韩遂带来的兵，烧当羌方面达七万八千多骑。

    而发羌加上降兵和逃回兵，发羌前线估计已达约九万人。

    韩遂见到羌王东乾，对兵力不足深感担忧。

    联军仅有的两支铁骑校尉部已派往三辅前线，未随队前来。如无铁骑在前杀开血路，很难击溃对面发羌骑兵之阵。

    韩平的西镇守备校尉部校尉韩都队中有铁骑曲长苏运和弩骑曲长辛欣各率领的二百五十人。这五百骑算是韩遂带来的队伍中的精锐了。

    韩家十年装备中铁骑装备总共只有四千套，后来从边家、李傕、郭汜各缴获了一千多套，共计有七千三百五十八套，除库中待修件，几乎都装备到军中了。每遇伤亡，铁骑装备必夺之，回收。

    东乾在军帐中举行沙盘会议，都尉韩都提议设法拖延战事，推迟决战，从新地坞堡调来三千把库存的乐浪弓、三十万枝楛箭、三万小罐毒药，二千小罐解药，从汉、羌步兵中选力大的三千人加以训练数日。

    待敌骑冲锋时，骑兵居阵前不动，拼死挡住敌骑，乐浪弓手躲在骑兵阵后急射有毒的楛箭，每人射出一百枝楛箭。待敌骑少于吾方骑兵数量后，全军再掩杀过去。

    正面敌骑多出一万多，韩遂急于从西羌脱身前去救其它四路，也想不出更好的战法，和东乾等烧当羌诸将商议后，采纳了韩都的提议。

    命韩都为总教官，负责在全军选拔三千五百名臂力强劲之士。

    其中采纳了韩平的补充提议，增加五百人，做为部分射手疲惫时的替换。

    韩都大为兴奋，卖力选人、训练。

    东乾在营外多设绊马桩，深挖沟堑，紧闭营寨辕门避战。发羌骑兵冲击数次破坏障碍和营寨前栏，烧当羌骑击退后重修栅栏和障碍。
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