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    “我家人呀，现在京外呢！那年，先老爷在京外做官时，相中了何姨奶奶便娶进了门，我就是那时候被买进府里伺侯何姨奶奶的。当时那里也有这么大一个宅子，后来老爷把我指婚给了府里专管老爷们出门的轿夫头子，也就是我那老头子，生了一儿一女两个孩子。后来老爷回京，何姨奶奶跟着回来，我只得跟着进了京。我家老头子和孩子就留在那里了，如今我那大闺女前年嫁人了，孩子都会跑了。我那大小子今年也二十了。说完鼻子一酸眼泪就掉了下来。”

    “您以前怎么不求太太回家去，你有多少年没回家了。姜妈，你别哭，老爷明日娶亲，你抽空去求老爷，说不上一高兴恩准了就能回家了。”

    “不了，府里仁慈，我一两年间跟着采办的船能回去看看，这么多年都熬过来了也不费那个事儿了。倒是我那大小子，一直想上京来看看，我正琢磨着求老爷让他来府里给安排个差事，也不知能不能行？”

    “应该行吧！咱们府里人挺多，但能干活的也没几个，都是混着领月例钱的。你家大小子都会什么，认得字不？”

    “说起这个我就难受，我那老头子自打我来了京城，那府里也就剩个空宅了，平日哪有机会用轿子，就把他安排上夜的差事，他是白天睡觉，晚上值夜，生生把我那大小子耽误了，现在勉强识得几个字，能把名字写上，不过他认识了个打拳的师傅，倒是练得一身好功夫。”

    “那就好，府里这些下人多数都是老弱病残，正需要这样的人呢！”

    “有机会我和苏姨娘说说，看她能不能帮你这个忙。不过苏姨娘百事不管，也不一定会说，说了老爷也未必听。还是等新太太娶进门，我抽空给新太太说说吧！”

    “你还能和新太太说上话，那感情好，我那大小子的事八九不离十了。要是说成了，我得好好谢谢你呢！”

    “新太太上年在府里住过一阵子，我传过几回话，算是认得。你别客气，我们都是下人，能帮就帮一把，谁还没个路走窄的时侯。以后我有难处也找你帮我！”

    “那当然了，以后我就当你是我闺女，你有什么难事尽管开口。”

    自那日墨子桐在府门口见过玄通真人，又听了他那几句话，心想：玄通反复说的一个缘字，究竟是何意，上回在玄知宫中他提过我这个青玉犬挂件，听娘说这个挂件是我小时侯抓周时抓来的，但这东西却又不是墨家的，从哪里来的谁也不知道，我回去的关键还是这个东西上。我得想办法弄清楚它的来处，也许就有解了这迷团了。那玄通说了我再造次累及的人更多，那就不跑了，先找到青玉犬出处再说。

    于是一个人蒙在屋里，将古来玉器图鉴看了个遍，并未找到类似图样。

    一时又想：会不会这缘字不在此时感情深厚的人身上，古人崇尚属相，就是姻缘也要用属相和时辰和个八字，不妨往这上头做做文章，我这挂件是个狗，家里除我没有属狗的，上回娘亲说过端木华好象属狗，会不会这缘分指的是他。
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