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    四个丫头名字写了七份提前放在七个钧瓷瓶中，以确保每位后生都有机会抓到四位的名姓。

    七位后生每人一次抓阄的机会，抓到哪个姑娘，就可参加哪个姑娘的擂台赛，赢者方有资格去这姑娘家提亲。

    如果抓出来的姑娘姓名不是自已想娶的，则自动放弃比赛。参赛顺序号就在抓到姑娘姓名那张纸上。到时按号参加比赛。

    若有哪位姑娘名姓未被捻出，则不参加擂台赛，事后由墨子桐和其娘家人根据求亲者情况再论婚嫁。

    几个后生跃跃欲试，都想抓出自已中意姑娘的姓名，七个人抓完后都迫不及待打开看，四位姑娘的名姓皆被捻出，有两个后生看自己抓到潭灵儿，当场就放弃了。

    潭灵儿原来就不想嫁人，只想呆在关雎阁，时不时还能与林巧兮见个面说说话儿。

    虽然林巧兮如今已不是当日在府外卖绣品的小丫头了，做了姨娘后走到哪里都有丫头服侍着，在这府里就算没有老爷宠，太太是个极和善的，又比起潭灵儿身份贵重，也算是混得有头面儿了。

    这林巧兮倒也不拿腔作势，每每到关雎阁请安，总要找潭灵儿说些闲话。

    一想到林巧兮，潭灵儿便由不得内心欢喜。

    英儿一家出事后，府中人都将英儿的死归罪给潭灵儿，对她暗里指指点点，这些她倒也不十分在意，反正也没有人敢当面说她，这些人在她眼里也没有存在感。

    但她也着实后悔了几日，早知那丫头自杀，那日就该好言好语对待，不该弃她而去。但依着潭灵儿好死不如赖活着的想法，英儿自杀是她自己没造化，怨不得别人。谁让她那样不经事。

    潭灵儿在关雎阁万般皆好，只这年龄不饶人，祖宗定下的法令不得不遵守，看来放出去嫁人是嫁定了。

    潭灵儿听说有两个后生当场放弃，刚开始还有点高兴，后来听两个婆子闲话，说这次若放弃从此后都没人愿意迎娶了，相当于要一辈子做老姑娘了。

    潭灵儿听了那话后越想越生气，在自已屋里自言自语道：“姑奶奶岂能让你们嫌弃，佛争一柱香，人争一口气，你们两个王八蛋不上擂台也不行，今天你们争也得争，不争也得争，姑奶奶岂是你们随意能扔的，你们也配。”说完便穿上鞋来到花园。

    找到两个后生，将他两个叫到无人处，自己站在高处，上去就一人嘴上扇了一个嘴巴子并说道：“听说你两个把姑奶奶我的名字请出来了，既请出来怎么又放弃了，姑奶奶最恨你们这些胆小之人，怎么，怕把我娶回家吃了你们还是怎么的，我给你两个说，赶紧准备着，等会给我上场去争，谁打赢了，我给谁家送五贯钱，打输的给我拿来十贯的孝敬，否则这事没完。”

    说完扬长而去。那两个后生一时被打蒙了，听了这话心想：这媳妇没娶成，倒先欠了一屁股债，先上擂台再说，这潭灵儿不是好惹的，反正她只说打赢了送铜钱，并未说一定要娶她。先挣上五贯铜钱再说。

    两个于是又回来，找到管家穆欣荣说了自已要参加比赛，穆欣荣道：“已给老爷太太说了弃赛人姓名，要申请参加比赛得自已去给老爷太太说。”
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