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    前几日连下几场小雪的金陵城，满城披上了一层薄薄的银霜。

    刚过完小年没多久的金陵城。

    上至权勋官绅大户，下到全城黎民百姓，无不是喜气洋洋，准备着崇德四年的正旦到来。

    整座金陵城焕然一新，笼罩在喜迎新年的气氛中，辛苦忙碌拼搏一年的平头百姓，笑逐颜开地备起了年货礼。

    今日，金陵六部衙门、两江总督府及巡抚衙门，皆被神京快马而至的一道邸报，给整懵了。

    朝廷在搞什么？

    偏偏在年关的时候，下来这么一大票官老爷？

    北方的饺子吃腻歪了？上赶着到咱们江南吃年糕来了？

    各部司、各衙门的官员们，无不是在心里埋汰了一波。

    随之而来的，则是让金陵陪都的所属官员们，心头弥漫起一层深深的阴霾。

    过不了几日，钦差使团南下的消息，便蔓延至整个江南行省各府县城。

    金陵府下辖上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳、江浦、六合八县。

    钦差的到来，让八县所属官员们则是又惧又喜。

    八县属官所惧的是，他们担心钦差的到来，会被上官们的压力下迁怒、连累到他们。

    所喜无非是朝廷邸报上说了，来的只是江南巡按使，他们份属金陵陪都，不在江南行省的辖区。

    南下钦差使团过来，行辕必定是会设在金陵府里面。

    如此一来，他们一旦能够抱上钦差的大腿，随便往那处地方挪一挪，都比在金陵府的眼皮下做官老爷来得舒坦。

    虽说他们皆有独立的县城，但他们连那些附郭县都比不上。

    至少人家附郭县只要伺候好府衙的官员就好，而他们的头上，要伺候的官老爷实在是太多了。

    ……

    金陵城东郊，一处庄田里。

    一位身穿便服的老人，居中正座，他的面前侍立着一位目露急色，五十左右的青袍男人。

    “先生，弟子估摸着船速，再有不到十日左右的时间，钦差使团便会到来，下面的人指定会有坐不住的。”

    闻言，老人沉声道：“莫慌，这天还没蹋下来，一会你离开，着人收集钦差正使的信息，特别是那位都有什么喜好之类的，以及他的家人情况。”

    说罢，将手中的茶盅放下，沉吟半响，老人道：

    “你回去后，要先稳住户部下面的人，至于府城那边，你且派人传话下去，让他们都稳住阵脚，都莫慌，这不还有甄家这座真佛在吗，让他们都把心放在肚子里。”

    青袍男人点头应下，遂小心翼翼地提了一句。

    “先生，那些账目不经查的，以往都是都察院的监察御史下来，此次朝廷来势汹汹，派下的皆是各部郎中、主事、经历，他们追查各部司下面的账目，想来应是轻而易举。”

    老人闻言，端茶的动作一顿，诧异问道：“什么？六部都有人下来？邸报怎么说的，使团里面都有些什么人。”
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