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    十五年三月初四，西历1889年4月3日

    轮船已过黑洲，不日即将抵达法国马赛。

    十五年三月初七，西历1889年4月6日

    晚抵达法国马赛港，随行人员仍然在船上过夜，定于次日早下船。

    “法兰西，我来了。”

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    清晨，白景杉洗漱完毕，在莲花的帮助下，换上了从三品官服。昨天白景杉已经提前派人下船，去联系驻法使馆的人，刘瑞芬公使建议今日上午再集体下船，白景杉也从善如流。

    白景杉派人通知了所有随行人员，除了留守看护珍宝的大内侍卫以外，包括那些富家公子小姐在内的所有人，都来到了船头的甲板之上。

    “侍郎大人。除留守人员以外，其他人员都已到齐！”

    总理衙门的一位法国股的章京对着白景杉拱手施礼说道。

    “好，那我们就下船！”

    白景杉说完，就郑重的走下了悬梯，正式的踏上了法国的土地。

    眼前的马赛港口熙熙攘攘，人来人往，犹如一场热闹的庙会。白景杉看着身边的多层高楼和绚丽多彩的招牌，心中不禁激动不已。

    白景杉也仅仅是看了看，然后就朝着一位同样身穿大清官服的人走去。

    刘瑞芬今天一早就带着两名随员来到了码头上。从船上的大清人员开始聚集，刘瑞芬就打起了精神，盯着悬梯方向。等不多时，就见一位一身官服的年轻人率先走了下来，稍作停留，就向着自己走来，刘瑞芬也微笑的向这个年轻人走去。

    “白侍郎，欢迎来到法国！”刘瑞芬亲切地伸出手来，立马刘瑞芬就反应过来了，在外面这多年，习惯了外国的握手礼了。刚要把手抽回来抱拳施礼，自己的手就被对面的年轻人握住了。

    “刘公使，很荣幸能在我踏上异国土地的第一时间就见到您！”

    白景杉的话让刘瑞芬感受到了一股温暖的力量，一下子就拉近了两位同处异国他乡之人的距离。

    “哪里哪里，这是我应该做的。早就听说过白侍郎的大名，白侍郎此行来参加世博会我自然要为您提供一切帮助。“”刘瑞芬大人笑容满面，语气中充满了亲切的关怀。

    “想必刘公使已经安排好了，莫不如就让下面的人对接吧！”白景杉笑着说道。“等人员安顿下来，我还有好多事情要向刘公使请教！”

    “住的地方离码头也没有多远，白侍郎不如和刘某一起步行过去，也算是刘某先带大人领略一下异国情调。”刘瑞芬公使笑着提议道。

    “如此甚好，刘前辈，请！”

    “白侍郎请！”

    两人一边交谈，一边步行穿过马赛的繁华街道。白景杉不禁被这个充满浓郁南欧风情的城市所吸引，他看见了一家家小巧精致的咖啡馆，闻到了浓郁的咖啡香气，忍不住咽了咽口水。

    “白侍郎，要不要尝尝我刚刚发现的一家咖啡馆？他们的咖啡可是本地很有名的。“刘瑞芬大人笑着说道。

    “好啊！我正好想尝尝法国的咖啡呢！“白景杉笑着地点了点头，紧跟着刘瑞芬大人往前走。

    不一会儿，两人来到了一家名为“马赛之光”的咖啡馆。白景杉的眼前一亮，这里的装饰简洁却不失温馨，墙上挂满了各式各样的艺术画作。

    他们坐下后，一位穿着法国传统服饰的女服务员亲切地走过来，笑容满面地问道：“先生们，您们要来点什么呢？“

    “给我来一杯拿铁咖啡吧！“刘瑞芬先是对着女服务员说道，然后又看着白景杉问道。“白侍郎，你呢？”

    “一杯拿铁咖啡！”白景杉用法语对着女服务员说道。

    “我都忘了，白侍郎也是会说法语的啊！”刘瑞芬笑着说道。

    不一会儿，两杯香浓的拿铁咖啡就端了上来。白景杉抿了一口，顿时感受到了一股浓郁的咖啡味，满足感油然而生。

    “刘公使，这咖啡确实不错！”白景杉忍不住竖起大拇指，赞不绝口。

    “哈哈，白侍郎喜欢就好。”刘瑞芬大人得意地笑着，看着白景杉一口一口地品味着咖啡的味道。

    “刘公使，忘了恭喜您了，等这次世博会之后，您就要回国了！而且听说朝廷有意让您出任广东巡抚！以后再见面，就要叫您巡抚大人了！”白景杉放下咖啡杯拱手恭喜道。

    “呵呵，谢谢白侍郎！”刘瑞芬也拱手道。“白侍郎少年有为，此次被委以重任，足见白侍郎前程之光明。”

    二人在咖啡馆里互相恭维了一番，不知不觉中已经过了半个时辰。白景杉感受到了刘瑞芬的试探、疑虑等等。白景杉知道，自己来到法国一定要有这位公使的配合，才能达到自己的目的。

    “出洋前，晚辈拜访了李中堂。自此才得知李中堂早就知道世博会之事，不过考虑靡费良多，所以才回绝了法国公使！”白景杉收起了笑容，看着刘瑞芬说道。

    “唉，这件事是我从中斡旋的，没想到当初中堂大人会拒绝。”刘瑞芬先是叹了口气，接着说道。“不过没想到去年又接到国内电报，言及国内会派人参加此次世博会。”
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