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    陆瑾觉着与苏令宾这样孤男寡女沉默以对，似乎有些尴尬，没话找话地问道：“对了，听闻苏娘子你在洛阳时鲜少参加这样的寿诞，为何今次却为盐帮帮主破例，还不惜飞快赶路前往呢？

    苏令宾轻轻地咬了一口手中蒸饼，言道：“陆郎君可了解盐帮？”

    陆瑾略一沉吟，笑道：“只是道听途说过一些，具体情况却不得而知，娘子若是知道，不妨说来听听。”

    苏令宾微微颔首，轻叹言道：“要是说起来，这盐帮可是不简单啊！青盐本为达官贵族、庶民百姓每日必须之物，从古到今均不能缺少，然就实而论，中原大地却缺盐少盐，所需之盐均只能从沿海或者蜀中等地运输。”

    “昔日汉朝武帝为了北击匈奴扩大赋税收入，将盐铁收为官营，从而使得盐价飞涨，因为这等关系，在原产地一文不值的青盐，运送到销售之地，价格便会为之大增，这也使得一些运送商贾看到了巨大的利润，那时候一些胆大的江淮之地草莽不惜铤而走险从海边偷偷买盐私自运输贩卖，民间俗语‘一车盐一袋金’，可见利润之厚，这些私盐贩子相互勾结买通官府，从而聚齐成团渐渐有了组织，这就形成了盐帮。”

    “三国两晋战乱频仍，中原大地经常缺盐少盐，这样就给地处江淮的盐帮提供了发展的机会，也正是在这个时候，盐帮渐渐壮大，形成一个有着严密组织机构的庞大帮派。特别是隋炀帝开凿运河，盐帮更是坐拥运河之利垄断了南北盐船运输，期间更涉足客运、货运、漕运等等，成为了一个以江淮为中心，触角伸展至四方的庞然怪兽，即便是朝廷从江南运粮北上，许多时候也要依赖盐帮的货船，可见其着实了得。”

    一席话听得陆瑾暗自震撼，盐帮之强他早就已经听说，然而现在听罢苏令宾此言，才知道这个江湖帮派的庞大以及可怕，光是其几乎垄断了大运河的航运来说，这一点就是非常惊人的。

    见陆瑾沉默不语，苏令宾轻笑言道：“令宾即便有洛阳都知之名，然说到底也只是一个普普通通的青楼女子，出门在外难免会遇到会麻烦，因而面对盐帮帮主今次盛情之邀，自然要去捧捧场。”

    陆瑾理解地点点头，心念突然一闪，笑道：“那好，到时候还请娘子替我隐瞒身份，我也想去盐帮帮主的寿宴上见识一番。”

    苏令宾欣然点头，瞧了瞧外面沉沉夜色，慵懒地打着哈欠道：“时候已经不早了，我们还是早早歇息吧。”

    陆瑾颔首言是，心想孤男寡女夜晚同处一屋入睡多有不便，于是乎正色言道：“苏娘子你在房内休息便是，我到外面屋檐下去睡。”
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