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    “反蓄奴者”并非是外人对他们的概括，而是这些人原本的自称。

    从名字就可以看出来，他们的反抗的对象，直指联合都市的根基——奴隶制。

    这么直白的组织名。

    似乎它的创始人，从未想过隐瞒自己的宗旨，亦或是不屑隐瞒。

    突出一个直来直往的思维。

    与圣国这种公开的敌人不同，联合城对于反蓄奴者的存在反倒是极尽隐瞒，一般的平民对于它们的组织、规模、宗旨都一无所知。

    美羽自己的经历就是最好的证明。

    因此，一开始她还以为这些人只是一股很小的流寇，威胁程度与帝国北部的农民反叛完全无法相提并论。

    但等到真的实际调查后，美羽才发现。

    联合城的皇帝没有权威，城邦四处割据，始终无法集中力量发动起一场大战，这虽然从某种程度上保存了核心贵族们的实力，但也只能让他们一直处于守势。

    抛开底层平民与根本不算人的奴隶不谈，联合城的经济繁荣、产业发达，甚至连科技都在不断进步。

    这让平民以为，他们就是互相独立、各自作案的凶徒，很难联想到一起。

    在联合城的通缉排行榜上，赏金额度位居前十的人物中，竟是有三个都出自反蓄奴者，仅次于神圣帝国。

    这种情况下，面对这样的敌人。

    可以说，反蓄奴者的出现。

    不过，这一切都距离美羽太远。

    美羽所能够做到，就是不去出卖这些砸碎枷锁的人。

    反蓄奴者的活动还不只局限于联合城内。

    而在这位无衔贵族的手腕下，四分五裂的各城邦，反倒有了真正‘联合’起来的趋势。

    她之所以调查反蓄奴者，并不是想加入他们，更别说是一同对抗联合城了。

    而在军事武装力量上，经过‘绯色叛乱’的洗礼，联合城贵族人人自危，不仅大肆扩张了从建国开始就存在的职业武士部队，每个大贵族更是蓄养了一批对阶级绝对忠诚的精锐兜帽侍卫，保卫自己的私宅，连皇帝都不能轻易调动。

    还是种地适合老娘。

    而她自己现在想要的，只是在这片乱世上苟活下去。

    在漫长的逃亡期间，美羽已经见过不止一次，反蓄奴者的成员被斩首或是卖身为奴。

    一个大贵族的日常生活，奢靡成性，每天的用度都要超过隔壁圣主的年终庆典——当然这也与奥克兰圣教要求节俭禁欲有关。

    她在联合城，哪怕是在贵族的祖传私产里，也从来没有见过这么好的自然条件，没种过这么好的地。

    而同样的损失放在圣国身上，那就是枢纽城的毁灭，边境之地的领土近乎全部沦陷，逼迫他们不得以接受沙克王国的停战。

    他们的活动，甚至进一步加大了帝国南北方的割裂。

    过去的联合城官方，向来不点明这些人物之间的关系。

    甚至，美羽怀疑。

    美羽已经与内德——也就是如今的走私者领队商量好了。

    但这一切，都动摇不了它依旧是现在大陆上最强大国家的事实。

    其实沼泽地就不错。

    是以在十年前的‘上帝之怒’中，虽然巴斯特城被毁，但明眼人都知道，联合城并未伤筋动骨——这样的城邦，他们还有十几個。

    它却依旧国运正亨，蒸蒸日上。

    只是由于圣国占据着最肥沃的土地，国民又无比狂热，上阵人数众多，不是联合城这边被拉壮丁的征召兵能比的，双方才陷入了拉锯战。

    以及记住他们。

    这一次把皮毛销售干净，就可以收手，以后再也不用闯荡燃烧森林了，攒下的钱可以找个地方再买块田产。

    这样事业太过虚无缥缈，难以实现。

    更别提，如今的联合城还有龙恩。

    是联合城自‘绯色叛乱’之后，在内部面临的最大一场危机。

    而过去数年间，多处奴隶庄园、矿场暴乱，以及多位贵族被刺身亡……现在联系起来，都很有可能与反蓄奴者有关。

    虽然联合都市有着各种各样的问题。

    甚至可能还有更多，那是美羽无法查证的。

    这里的水土丰茂，雨热同期，还有良田良种，最适合美羽发挥。

    她没有能力去拯救什么人，她只是个普通的农户而已。

    当然，反过来说。

    这位总会长进入帝国内阁，象征着整个商人行会对于帝国的鼎力支持，一荣俱荣，一损俱损。

    反蓄奴者又显得实在太过渺小了。

    可以说，哪怕联合都市看起来错漏百出。

    而一行人来过这片沼泽地边陲好几次，与当地居民以及帮派都混熟了，感觉大家都挺好相处的，简直就是一块自由之地。

    ——这一开始其实也让美羽、内德等人颇为意外。

    这与传闻中的沼泽地民风并不相同。

    或许还是大家误解了吧。

    雨雾沁凉，将美羽从回忆中拉扯出来。

    朦胧中，她听到了雨声。

    随即而来的是浑身的刺痛，以及嘶嘶声。

    酸雨！

    “又下雨了！”领队内德连忙大喊，招呼起众人跑步前进，“还好距离剥皮镇已经不远，要不然我们这批人就栽在这里了……”

    从‘闪’吹来的干风持续不了多久，雨多晴少，穿越燃烧森林只有很短的窗口期，是以很少有人能深入其中探索，只能抄近路。

    走私者一行人身上虽然罩着皮布雨具，此刻还是不敢怠慢。

    他们算是贫穷的那类走私者，队伍中都没有配备驮兽，全靠的是一双肉腿，要是脚底板被漏出的酸液腐蚀，走都走不动，只能待在这里等死。

    他们飞速地跑动起来。
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