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    她绞尽脑汁，劝慰了三老太太许久。

    等到月上梢头，香炉中的香丸只留余味，长房老太太才算是离开了寿安堂。

    寿安堂内，三老太太倏忽收了泪，面色冷凝地让春平趁夜去寻林姨娘来。

    春平诧异：“寻林姨娘？”

    林姨娘素日安稳，甚少在外走动，向来不起眼。

    “你只管去便是。”三老太太看一眼没了热气的金鸭香炉，声音冷厉。

    春平急忙退下。

    没一会，林姨娘便匆匆赶来。

    夜已深了，她早早睡下，如今睡眼朦胧，眼下虚浮。

    三老太太只瞧一眼，便不满地道：“怎地成了这幅模样？”她许久不曾见过谢元茂这个独守空房多年的妾，记忆中只余个婀娜身段，此刻见了套在松垮春衫下的年轻妇人，却觉得不似自己记得的那个了。

    林姨娘惶恐地跪下，睡意登时全消，小心翼翼地问道：“老太太可是有事吩咐婢妾？”

    “春平，将我前几日备下的香囊取一只来给林姨娘。”三老太太不理她，兀自吩咐起春平来。等到春平将那只团花银球香囊递到了林姨娘手中，她才正眼望向林姨娘，道：“你年纪也不小了，早晚也该有个儿子傍身才是。只要你这一回将事情办得漂亮些，我便允你早日诞下儿子，来日消了你的奴籍亦非不可。”

    林姨娘仓惶抬头，满面不可置信，“还请老太太明示！”


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