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人混迹久了也青面獠牙。
——《第五卷人与鬼》
一辆大巴车在前后无人的公路上慢行。
公路已经很老了，沥青浇筑的路面布满裂纹，车轮碾压过去，一颠一颠的，乘客们的头颅机械地撞击着座椅靠背，发出闷闷的“嗵嗵”声。
公路两旁是一望无际的荒原，一个个低矮的帐篷零星地点缀在半人高的野草中，布面在日晒风吹下褪色，破破烂烂地挂着，眨眼间似乎有一只腐烂的手伸了出来。
天阴沉沉的，好像将要下雨。车外的狂风一阵接一阵地吹着，野草被吹倒了下来，露出散落在近处的旅行包和衣服。
远处的物什背了光，从车里望过去，只能看到模糊不清的黑影，似乎在跟着车移动，等目光投过去，又停住不动了。
大巴车内很安静，哪怕有一半的坐位都坐了人，大部分人也都是闭目养神，少数几个睁着眼的人直视前方，手头安安静静地做着自己的事。
坐在齐斯旁边的是一个挺着大肚子的年轻女人，唇角挂着恬淡的笑容，双手正拿着毛线针缝一只婴儿戴的帽子。
奇怪的是，她手头的毛线已经用完了，她却还在不停重复缝针的动作，笑容像缝在脸上似的始终不变，看久了只觉得诡异万分。
齐斯坐在后排靠窗的位置，注视着车前座出神。
今天是五月五日，也就是最终副本开始的日子。
按照傅决和契多方位提供的消息，最终副本的形式是拥有身份牌的玩家带着各自的小牌持有者，进入落日之墟世界树后那座黑色的巴比伦塔，一层层塔往上爬。
但很显然，消息是错的。
齐斯在五月四日午夜莫名失去了意识，再睁开眼时，就出现在了这辆大巴车上。
神力和权柄再度消失，就连手腕上的特制手环也不见了，他似乎变回了一个普通的不能再普通的玩家，失去了所有特殊性，能调用的只有技能、道具和身份牌的力量。
齐斯甚至不确定自己究竟是被拉进了副本，还是被直接送进了巴比伦塔，亦或者是被传送到了现实的某处鬼域。
没有系统界面，也没有任务提示，场景又是那么的真实，疑似现实中世界上真正存在的某个地方……谁知道呢？
不仅如此，自从在大巴车上睁开眼后，齐斯就发现自己和董希文、张艺妤的联系完全断了，没有留下丝毫残痕，好像他从来不曾与他们签订契约，获取他们的灵魂。
事态完全超出了掌控，看得出来，规则出手了，而且这次下的是死手。
“齐哥，你有没有觉得这辆车上的人很怪？”林辰的声音通过灵魂叶片传来，“我总感觉有人在看我……”
“不要多想，我坐在你后座，也许是我在看你。”齐斯不负责任地安慰一句，闭目养神，在脑海中梳理思维殿堂里剩余的灵魂叶片。
他能感觉到【贵族】和【商人】两张小牌的存在，但对应的两名队友身在何处尚不可知，大巴车上只有他和林辰。
确定为玩家的，也只有他和林辰。
“齐哥，我左边的那个老伯一直在吃东西……但他的碗是空的……”
“齐哥，我前面的小姑娘明明背对着我，但我感觉她在看我……”
“齐哥……”
齐斯叹了口气：“林辰，你要是实在害怕，就和我左边的那位女士换个座位，坐过来吧。”
林辰当即从座位上站起：“谢谢齐哥！”
前方的道路上现出一座小土包，看上去是一座坟。
大巴车骤然间急转弯，所有乘客都直挺挺地往前倒去，发出一阵“噼里啪啦”的声响。
乘客一时间消失了大半，女人的座位上只剩下一方小小的红木盒子，上面摆放着一个织了一半的毛线帽。
一幅幅黑白色的遗像散落在地上，齐斯垂下眼，看到女人的遗像噙着微笑，漆黑无光的眼睛缓缓地转过来，盯着他看。
林辰整个人都跳了起来，在一秒内蹿出座位，大步向齐斯的方向奔来。
在看到齐斯旁边的骨灰盒后，他僵立在原地：“齐……齐哥，这车上该不会除了我们都是鬼吧？”
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