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    “如果你不能回答，我会认为你喜欢银版摄影。”他的语调里潜伏着特有的傲慢。这让男孩深恶痛绝。

    傲慢。

    男孩充满唾弃地咀嚼这个词。

    他讨厌这个男人。

    而他目前能够忍受其恶行的唯一原因，仅限于他在力量上无法战胜对方。

    “我仍然没有得到你的答案。”男人轻飘飘地说。“怎么？突然听不懂我说的话了？”

    他的舌尖忽而卷起一阵细碎的嘶嘶，结合抚摸般的吐息。男孩轻易辨认出这是这颗星球上更加复古的一种语言，并且语义与先前的问句一致。

    在他来得及为自己的学识而骄傲之前，男人又毫不停留地来到下一种语言，清脆，快速，结合无数的开口音，像一根铁线击打着两刃的音叉。

    男孩眉头皱起。他听得懂，但他不理解这世上怎会有另一个人懂得如此古老的语言——他觉得一定有哪里出了错。

    男人的手指冷如寒铁。男孩开始觉得周围的景色可憎。

    高耸的悬崖可憎，灌木与金雀花可憎，深绿的橄榄叶可憎至极。

    他本来并不讨厌他如今所处的星球，男人凭一己之力改变了他。

    空中，星之漩涡的凝视被他照常忽视。

    第三种语言随之到来。过多的弹舌和上翘的尾音使之轻浮。然后是第四种。第五种。

    够了。男孩想。

    但男人的挑衅没有终止。

    稍后银版摄影上男人的嘴部会模糊可笑，这种认知让男孩得到一点自欺欺人的安慰。

    第六种语言。更加古老、更加复杂。出自人类曾涉足的另一颗星球。就算男孩也必须从记忆深处的底层才能挖掘出该语言的知识图谱。

    语义没有改变。但男孩做不到停止去重新解读它，他无法认输。

    第七种。

    男孩感觉整个世界正以男人放在他肩头的手为中心开始晃动，他动摇着，解读出一半的文字，并用剩下的时间告诉自己，他是坚不可摧的钢铁。

    第八种。表意丰富的声调语言，语义大于结构，多虚词弱语法，逻辑松散——他当然听得懂，但是……

    “够了！”男孩用高哥特语尖叫。“你想证明什么？你想从我身上获得什么？”

    愤怒冲破了一切。他动用全身力量意图挣脱，在他记忆里这还是第一次。

    不过这也是因为，他的记忆开始于三十分钟前，那时他正要爬上悬崖，却因为身边黑衣男人的笑声而失足跌落。

    接着他就被无名男人领到其独自生活的木屋前，远离远处的城邦，与白金色的士兵和青铜的门隔绝，同村庄的溪流与阶梯式水库作别，遥望宫墙的三重墙与塔顶的三重尖，在这里陪他拍什么该死的银版摄影相片！
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