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    罗格·多恩用了一定的时间以乘坐短途的运输艇，返回山阵号。

    出于安全考虑，那艘型号陌生的小型舰艇尚未被批准进入帝国之拳母舰那庞大的舰体内部；尽管此时此刻，发生在萨特拉达深渊的战争似乎已经告一段落，但没有人敢冒把一艘未知敌舰送入帝国的军机重地的风险。

    多恩进入通讯工作站，在凡人船员忙碌的信号调试等工作结束后，两边已经能听见彼此的声音，而那艘古怪的小船的外形，则以全息投影的方式，飘浮在控制台侧边，静静地旋转。

    多恩没有急于开口。他观察着那艘小船，辨析那些仿佛是从宇宙各处的全部文明之中拼凑得来的零部件。

    光是它的外壳，就由三种不同的金属拼成，近程防御导弹与舰炮仅仅从外形来看，就能知道它们出自两个毫无关联的社会，由某位工造大师强行地卡进了同一艘小艇内部。这样一艘堪称不可思议的工艺之作，竟然能在复杂的宇宙环境中保持完整，已经是足以令许多还有原生眉毛的机械教也蹙眉的怪事。

    更何况，那些破损的撞角与装甲板表面的焦黑烧灼痕迹，甚至正在向罗格·多恩揭示，这艘奇异的船只，甚至不止一次深入战场，参与战局而未损毁沉没。

    “大人，”他笑着，“我感谢你的信任。”

    但丹提欧克熟悉自己的基因之父，即使两千余年已过，他仍然能够佩图拉博的言行铭记于心。

    “现在……这里另有一名在已征服的12-5世界偶遇的灵能者马多克，因长距离导航的消耗，现处于昏迷状态。除此以外，唯我一人。”

    在通讯终止后，原体的目光跨越工作站内的沉思者与众多数据阵列，望向那狭小舷窗之外的星河，停顿数秒，方才转身离开。

    更加确切地说，如果他把猜想做得更为大胆——一艘钢铁勇士形制的小型军舰。

    “带他去医疗仓，”多恩下令，“现在就去。”

    “我是罗格·多恩，人类帝国远征军的统帅之一，帝皇的基因原体。若你们对帝国秉持友好和平的态度，便报上你们的来路与姓名。”

    “……我并未询问他的经历，他也尚未将其阐明，仅仅直言他为你带来一定量的战略资源。在药剂师要求为他检查时，他对脱下盔甲、展现他的身体状况，表现出明显的抗拒情绪，因此，我们不得不采取适度的温和措施……”

    罗格·多恩沉默地评估着自称丹提欧克之人话语中的真实性。他与他的小队成员被记载殒命之地，与帝国之拳舰队所在的萨特拉达深渊西侧相隔甚远，且直到行星毁于时序的风暴，在钢铁勇士严密的监控下，那里都未曾有任何逃生者脱离毁灭的结局。

    直到此时，他才发现自己不敢睁开眼睛。他的钢铁之心并无他所想的一般坚不可摧。

    他闭着双眼，仰面朝上，后背贴着一张床，神经在药物作用下得到舒缓，免去了一部分长年累月积攒的病痛。一些液体缓慢地通过一些细管注入他的体内，药剂师精心调配的营养物质和治疗药物流淌在他虚弱的血管内，稳定他的生命体征，更好地维系着他的性命。
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