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    在他脚下，曾经船员的生活和战斗用品七零八落。这些水袋、灯具、身份牌和视觉强化仪器的组件……六十年前的制式装备。但为什么是六十年？

    他从折断的舰船龙骨突出的一角上取下第二把钥匙，依靠蛮力使之与第一把钥匙的环扣在一处，来自钥匙中的声音被进一步增强，逐渐构成断断续续的语言“不……拒绝它……”

    佩图拉博不觉得自己需要得到提醒，无论银制钥匙指的是哪半侧的世界。他现在需要做的是奔跑，或者战斗——因为敌人正从他周围青紫色的世界里涌出，而恍若林中仙境入口的神庙大门则刹那间闪烁出污秽的腐烂光彩，和倒塌破坏后残缺不全的丑陋幻景。

    钥匙发出刺耳的尖叫，它的警告变得更加连贯“你必须撑住，原体，你不能被古老之四伤害——”

    佩图拉博猛然出拳，自上而下地砸向一只朝他窜来的羽毛之蛇，它的巨口足以吞下一整个凡人，粗壮的身躯上密布着铁甲般的鳞片。在战斗之余，一个想法轻轻滑过。他是一名原体。原体……

    他是帝皇的子嗣，列为第四，他的军团名为钢铁勇士，他的指导者为帝皇旧友工匠莫尔斯，他前来戴文63-8平叛，而正在纠缠他的邪恶力量源自黑暗诸神，在过去二百余年的记忆中，他不止一次与之对战，从混沌的威胁中逃脱——

    一切骤然明了，他的身份，他的职责。他是佩图拉博。

    还没有完。他的保育舱穿越大气坠入奥林匹亚，而后他生长在他降落的高山之中。

    他在成长的同时了解人类社会，他看着蛇怪袭击了牧羊人，便去村庄中得到一把剑，而后砍下蛇怪的头颅，人们恐惧地看着他，牧羊人则警惕地问他需要什么报酬——这是他步入人类社会的第一课。

    他清晰地回想起这段遗失多年的童年时光，现在这早已无法再触动他。与记忆一同归来的，是铁之主的力量。

    他为奥林匹亚人宰杀了更多猛兽，一开始是蛇怪，后来是多头龙。佩图拉博拧断蛇头，就像两百年前行为的倒影，某种回旋的命运。不同的是，他当年会食用蛇的肉，而不知道那种肉有毒。现在他不会吃手边的混沌造物。

    佩图拉博低吼着积蓄力量，将扯断的蛇骨如鞭子或长棍般使用，与围上前来的更多怪物作战。每一只怪物都是曾经他撕碎或砍断过的猎物更加变形的扭曲影子，他绞死一只膜翼的飞鸟，野兽的赤红双眼被他踩碎成燃烧的粉末，一颗颗圆瞪的眼睛盯着他的脖子，渴望那里干涸的血渍。

    他仪式性地骂了一句奥林匹亚方言，更多变异的野兽扑向他，竭尽全力地想要在他身上留下一道爪痕，或用蹄子尖夹住的骨片刺伤他的手臂，或许他已经被某次轻轻的一击划中，轻得不足以让他觉察，又刚好能够破坏他的皮肤——如果那已经发生了，那么效果将是注定的，而佩图拉博极力避免着让自己的命运跌落进未知的恐怖深渊。

    不知何时，他的手炮回归到他的手腕上，而后是背后的机械臂和一部分改装的终结者战甲，枪炮的火焰在他身周喷发，如铁之主手臂与意志的延伸，令他的战斗能力更上一个台阶——或者说，身穿重铠、手持重炮时倾泻的子弹，才是铁之主真正的战斗水平。

    这或许与他的灵能水平或心智明晰度相关，但探究灵能对幻想世界的塑造作用，这些基础理论领域的扩展从不是佩图拉博的课题。他需要做的只有运用已有的理论，而后摧毁他周围一切的敌人。

    第三把钥匙从天而降，或许要归功于他的战斗在这片废墟中造成的余波。

    它坠下的那一刻，就开始散发出银色的灵能光辉，与佩图拉博挂在腰间的银制钥匙连出一条剔透的星芒，而就在这勾连而成的光线之中，渐渐升起另一种有别于佩图拉博曾认识到的任何一种灵能感应。

    伴随着某种极为古老而悠远的歌唱，地面亮起一圈门扉边框般的银亮光芒，如梦的银色水晶向外扩散，暂时地帮助佩图拉博摆脱了混沌魔兽的侵扰。

    他本身的某种力量也在这种保护环境下增强，甚至某种意义上，得到了一定的解放——即使他不清楚这种感觉从何而来。

    “过来，原体，”歌唱声吟唱着，声音低哑，如同冬日在旅人头顶迎着寒风哀嚎的老鸦，“远离古老之四，远离梦魇太阳——”

    “你是谁？”佩图拉博冷漠地说，“滚出来。”

    银光如浪潮涌动，勉强交织出一张戴着无面之面具的脸。很显然，此人的力量不够强大，断续不定的显形已经触及他的能力边缘。
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