现在，且听凤姐儿如何回应邢夫人的请求。邢夫人悄悄告诉她：“此事颇为棘手，老爷看上了老太太房中的鸳鸯，想纳她为妾。我担心老太太不会同意。你有什么办法可以成全此事吗？”

    凤姐儿听后笑道：“在我看来，此事并不可行。老太太离了鸳鸯便食不甘味，怎能舍得她离开呢？平日里闲聊时，老太太经常提及老爷年轻时的好色。如今他年纪已大，却仍纳妾不断，这岂不是自毁形象吗？况且现在家中已有众多兄弟、侄儿、儿子、孙子，如此闹下去，将何以见人呢？”

    邢夫人冷笑道：“大家族中三妻四妾者甚多，何以我们便不能如此？即使我劝阻老爷，他未必会听从。若是要老太太心爱的丫头做了妾室，恐怕也不是易事。”她顿了顿，“我唤你来商议此事的目的是什么？自然是你来出主意解决此事。怎么反倒是你在数落我不对呢？你要明白，老爷的固执你也不是不知道。”

    凤姐明白邢夫人天生笨拙，只知道讨好贾赦以求自保，同时贪婪钱财。家中大小事务都由贾赦操纵，经过她手的出入银钱总是被扣减。以贾赦浪费为名，她需要在我中间节省，才能补偿。儿女和仆人，无人可依靠，也无人可信。如今听到这样的话，便知她又任性，劝也无用。

    于是她立即笑着说：“太太说得对极了。我能活多大？哪里知道轻重？想来父母跟前，别说一个丫头，就是那么大的一个活宝贝，不交给老爷还能给谁？背地里的话，那里可信的？──我简直是个傻子。拿着二爷来说：或有日得了不是，老爷太太恨的那样，恨不得立刻拿来，一下子打死；及至见了面，也罢了，依旧拿着老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太待老爷，自然也是这么着。依我说，老太太今儿喜欢，要讨，今儿就讨去。我先过去哄着老太太，等太太过去了，我搭讪着走开，把屋子里的人我也带开，太太好和老太太说。给了，更好；不给，也没妨碍，众人也不能知道。”

    邢夫人听了凤姐的话，心情转好，又告诉她自己的想法：“我的计划是，先不和老太太说，如果老太太不同意，这事就完了。我想先悄悄地和鸳鸯说，她虽然会害羞，但我会耐心地告诉她，如果她不反对，那就没问题了。然后我再和老太太说，老太太虽然不同意，但她阻挡不住鸳鸯自己的意愿。常言道‘人去不中留’，这样事情就妥当了。”

    凤姐笑着说：“到底是太太有智慧。这是最妥当的方法了。别说是鸳鸯，就算是其他大丫头，谁不想往高处爬，不想出人头地呢？放着半个主子的地位不做，却愿意做丫头，将来配个小子，就完了吗！”

    邢夫人笑着说：“正是这个道理。别说鸳鸯，就是其他那些执事的大丫头，谁不愿意这样呢？你先过去，别露出一点风声，我吃了晚饭就过来。”

    凤姐儿默默思考：“鸳鸯平日里是个极有想法、有原则的丫头。虽然她可能会愿意，但也不能百分百确定。我先过去的话，如果太太同意了，那就没问题；但如果太太不同意，她可能会怀疑我有其他企图。不如我和太太一起过去，这样她同意也罢，不同意也罢，都不会怀疑到我身上。”

    打定主意后，她笑着说：“我刚到的时候，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我已经吩咐人把他们炸了，本想赶在晚饭的时候送过来。我刚进大门时，看见仆人们正在抬车，说：“太太的车出了点问题，拿去修理了。”不如这会儿坐我的车过去。”邢夫人听了，便叫人来换衣服。

    邢夫人觉得有道理，便前往贾母的住处。她与贾母聊了一会儿闲话，然后借口前往王夫人住处，从后门出去。她经过鸳鸯的卧室门口，看见鸳鸯正坐在那里做针线。鸳鸯见到邢夫人，站起来。

    邢夫人笑着问：“你在做什么呢？”一面说，一面便过来接过她手中的针线，欣赏了一下说：“你扎的花儿越来越好了。”随后放下针线，又打量了鸳鸯一番。她注意到鸳鸯穿着半新的藕色绫袄，青缎掐牙坎肩儿，下面穿着水绿裙子；蜂腰削背，鸭蛋脸，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀瘢。

    鸳鸯见邢夫人这样看着她，自己倒不好意思起来，心里感到有些诧异。于是她笑着问道：“太太，这时候，不早不晚的，过来做什么？”邢夫人使了个眼色，让跟来的人退出去。然后她坐下，拉着鸳鸯的手，笑着说：“我是特地来给你道喜的。”鸳鸯听了，心中已经猜到了三分，不觉红了脸，低了头，不发一言。

    她听着邢夫人说道：“你知道吗，老爷跟前竟没有个可靠的人。心里再想买个丫鬟，又怕那些牙子家出来的丫鬟不干不净，也不知道有什么毛病；买了来，三日两日，又弄鬼掉猴的。因满府里要挑个家生女儿的丫鬟，又没个好的：不是模样儿不好，就是性子不好；有了这个好处，没了那个好处。”

    因此，经过半年的冷眼挑选，这些女孩子里头，就只你最好：模样儿、行事做人、温柔可靠，各方面都很齐全。我的意思是要跟老太太说，把你收到我们屋里。你比不得外面新买来的，你这一进去，就开了脸，封你作姨娘，又体面又尊贵。你又是个要强的人，俗话说，“金子还是金子换”，谁知竟叫老爷看中了！你如今这一来，可遂了你素日心高志大的愿了，又堵了那些嫌你的人的嘴。跟我回老太太去吧。”说着，拉了他的手就要走。

    鸳鸯脸红了，挣脱手，不肯走。邢夫人知道他害羞，便又说：“这有什么害羞的？又不用你说话，只跟着我就行了。”鸳鸯只低头不动身。邢夫人见他这样，便又说：“难道你还不愿意不成？若果然不愿意，可真是个傻丫头了！你放着主子奶奶不做，倒愿意做丫头？就算三年两年，不过配上个小子，还是奴才。你跟我们去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人，老爷对你们又好。过一年半载，生个一男半女，你就和我并肩了。家里的人，你要使唤谁，谁还不动？现成主子不做去，错过了机会，后悔就迟了。”

    鸳鸯只管低头，仍然不说话。邢夫人又说：“你这么个爽快人，怎么又变得这么犹豫不决？有什么不称心的地方，只管说，我保证让你心满意足。”鸳鸯仍然不语。邢夫人又笑着说：“想必你有父母，你自己不肯说话，怕羞，你等他们问你吧。这也是道理。等我问他们去，叫他们来问你。你有话，只管告诉他们。”说完，便前往凤姐儿住处。

    凤姐儿忙着服侍了一阵子，两人一起坐车过来。凤姐儿又说道：“太太去老太太那里，我要跟着去，老太太要是问起我来做什么，那可不好；不如太太先过去，我换好衣服再来。”