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    《胡贝尔图斯堡和约》（1763年，普奥之间的停战合约）刚一签订，七指劳恩就被国王遣散。在酒馆里挥霍掉征战多年的积蓄后，他浑浑噩噩地成了一名水手。几经周折，最终加入了蓝珍珠号。

    “劳恩，有一项艰巨的任务等待着你。”

    “什么？”

    船长露出一副雪白的大牙，红发海盗本能地向后缩了两步。

    平时在船上，他总是和几个老乡凑在一起嘀嘀咕咕，私下里质疑船长的权威。自从上个月二副这个最大的刺头死在圭亚那，里奇就开始把目标转向其余几个害群之马，现在终于轮到自己了。

    “灰羽酋长愿意从我们这里花上千英镑购买两门火炮，前提是附赠一个炮术教官。呃，船员里边只有你担任过正规陆军的炮手，所以。”

    七指劳恩慌忙转头，呼喊几个熟人的姓名，却发现他们正划着小艇往船上运送毛皮，显然对方早有准备。

    “我和大副商量过了，会从公款里拨出80镑作为遣散费。灰羽酋长愿意承担你的食宿，每月工资5镑，烈酒烟草定期供应。希望你能好好配合。”

    “不，你这是在排除异己！水手长在哪？我要召集船员大会。”

    经过里奇的安排，沙滩上的二十余名海盗有三分之一是他的亲信，剩余都是上个月大战后新加入的菜鸟，不敢公开质疑这个决定。

    周围人的目光或是逼迫，或是闪躲，劳恩内心一片冰凉，颤颤巍巍抬起只剩两根手指的左手，艰难地挤出一句话。

    “好，你赢了。我的钱呢？”

    “是所有人都在赢！哈哈，待会让人把行李送过来，船员们会想念你的。”

    甩出一小袋钱币，里奇故作大方地搂着对方肩膀，一股浓烈的酒气涌入他的鼻孔。“以后要和新雇主好好相处哦。”

    “愿波塞冬诅咒你的灵魂。”

    随着最后一项交易达成，灰羽和里奇再次握手，临别之际相互交换礼品。

    “这副望远镜跟了我大半年的时光，送给你了。”

    “不错。”

    收好礼物，让铜纽扣递上一个木盒。

    “乡下人财力微薄，不懂得什么风雅，只有些许俗物。”

    “是吗？”里奇随手揭开盖子，瞳孔骤然放大，里边竟然是一整块狗头金！
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