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    “很多事物并没有实际价值。它只是静静待在那里，既不能吃，也不能用。如果主人喜欢，可以将其摆到客厅当中勤勤擦拭。倘若厌倦，就扔到库房角落里边吃灰。这，这或许就是艺术。”

    远处好像有几个祭司团成员在铜纽扣的陪同下参观磨坊，但两人并未前去凑热闹，而是继续进行着最后一次谈话。

    “那场围攻后，我偶然抓到一个皈依异教的叛徒，让他每日给我讲述外来者的习俗和历史，可惜大部分都没有实际价值。”

    “时代变迁，武器发生重大变革，很多战术确实被淘汰了，并不是那个可怜人有意欺瞒。”

    两人走出厂房，漫步在农田当中，灰羽突然俯下身子，随手捡起碎石块用力一抛，惊走一片啃食麦穗的鸟雀。

    “曾经有个叫拉格纳的海盗，他前期实力弱小，某次劫掠中偶然抓到一个牧师，让其介绍英格兰的有关情况。随后发现当地人喜欢周末在教堂齐聚，于是他专门选择这个时间攻入城镇劫掠，由此累积了大量财宝和名望。”

    “然后？”

    碎骨者发现故事中海盗的做法和自己很像，都是学习敌人的文化习俗，从中寻找漏洞加以利用。

    对方显然不是在单纯讲述历史，而是另有含义。

    “然后他成了维京世界的传奇，从农民到贵族再到国王，生育的子嗣个个骁勇。当今世界最强大的两个国家，英、法都曾被他肆意劫掠，故事至今被人流传。这是不是你预想的未来？”

    发觉对方沉默不语，灰羽知道自己没有猜错。

    “很多时候我们脑中会产生一些自以为精妙绝伦的想法，可对照历史，却发现前人早已尝试。凭借你的勇武，或许能从一次次劫掠中壮大自身，甚至在原野上留下你的名号，但仅此而已。英格兰有个叫瓦特的人改良出一种烧煤运转的器械，整个世界即将发生巨变，你选择的道路已然断绝，不会再出现史诗中的英雄了。”

    他停下脚步，眼神坦然地注视着对方。

    “收手吧，我可以击败你的部队，但我不想这么做。部落人口匮乏，每一条生命都弥足珍贵。”

    “哈哈。”

    碎骨者哼哼两声，嘴角微微扯动，看上去像是微笑，“其实这场谈话的结果从一开始就注定了，不是吗？”

    他走向马鞍，抽出一袋烈酒抛向灰羽。

    “咳咳咳。”

    喉咙像是滑过一连串灼热的炭火，灰羽皱着眉头吞咽，随即递还给对方，望着远处收割麦穗的族人沉默不语。

    “咳。”
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