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    “两百多颗，没有这个道理啊，会不会是杀良冒功，你亲自去勘验，牙口，发辫都给我仔细辨认。”韩爌并不相信，大明和后金十几年大小战役，所有首级加一起都没有两百颗，因为与后金野战无不是惨败，后金军能从容回收士卒尸骸，不会留给明军，所谓的宁锦大捷也只是据说斩敌两百，实际上兵部拿到勘验的首级仅仅五颗。袁崇焕的解释是后金军回收了尸骸，朝廷当时太需要一场大捷来稳定民心军心，只好捏着鼻子认了。难道这回王朴跟袁崇焕一样胆儿肥了，拿假战功耍朝廷，岂有此理，朝廷是那么好耍的吗。

    “下官已经亲自去勘验过了，颗颗都是真虏，发辫，牙口都无误，开始啊，我也不信，哈哈哈，亲自去看了，确实是真的。”王在晋拍着大腿，笑逐颜开，这几日他臭着一张死人脸，仿佛欠了别人一百万两银子，如今不止清了债务，还倒赚一笔。

    “那就把王朴和黄大虎都叫进来，问明白了好向圣上报捷，圣上忧心国事，整日愁眉不展，这场大捷来的正是时候，去把徐子先也叫来，此次太庙献捷就由他操办吧。”韩爌养气不凡，依旧淡然处之。

    “是，阁老，下官这就去办。”王在晋也自觉地收敛了些。

    却说王朴派人向兵部报请勘验首级，起初来了些小吏，看到有这么多首级脸色骤变，又来了个兵部高官，王朴听到别人叫他堂官，才知道此人居然是兵部尚书王在晋，心里不免嘀咕：怎么勘验首级也要兵部尚书亲自出马吗。

    随后王在晋生拽着他和黄大虎到了紫禁城午门外，或许是因为城外有战事，这座紫禁城与王朴印象中空旷颇有不同，几乎十步一岗，戒备森严，进了午门左转，又过几道宫门，在一座毫不起眼的平房前停步，只见门边挂一小牌子，上书：机密重地，一应官员闲杂人等，不许擅入，违者治罪不饶。王朴心里打了个突，抬头再一看，匾额乃书：文渊阁。这是大明帝国中枢的位置啊。

    王在晋径直进去不等多久，出来后朝他们招手，随手递给门房一个签纸，王朴和黄大虎分别拿出官印，验明正身，在签纸上按了手印，才得以放行。

    进了文渊阁，却在大厅有宫人拦住，询问两人身份，只说：请王大人稍候。转身叫黄大虎跟着，进了内厅。王朴转头一看，兵部尚书早就没影，不知何处去了。他独自于房内踱步，心里不知何故想起水浒中林冲误入白虎堂的片段，暗暗叹气，这个黄大虎实在讨厌，朝廷显然更信任他，将来要是与他打起官司，自己必然要吃亏，哪天想个法子把他做掉才好。过了好一会儿，踱步累了只好坐下喝了几口茶，却意外发现这里茶点有些精致，很得胃口。

    终于王在晋和徐光启进来，王朴忙向他们行礼，徐光启见到王朴只是摇头叹息，王在晋转头望他，面露疑惑之色，心说：打了胜战，你唉声叹气何意。王朴却知徐光启的心思，这场浩劫如同一个响亮的耳光，令徐光启醒悟过来，王朴此前说的，大明可能亡于异族绝非枉言。这有助于徐光启下决心为王朴补完墨家经典。

    王在晋伸手招来宫人，命其进内厅禀报，过一会儿，韩爌和黄大虎出来，韩爌说道：“人都到齐了吗，那就去面圣吧。王节制，君前礼仪你小时候该有学过，现在还记得吗。”

    “没，没有，忘了。”王朴不知道还有这等讲究，顿时不知所措。

    韩爌瞟了他一眼，心说：连君前礼仪都不学，估计此子小时候就是个让家里人头疼无比的纨绔子弟。想不到我大明朝居然要靠一个纨绔来拯救，真不知是否靠得住。想到这里，韩爌心情沉重，深深叹了口气。王在晋在后面听了十分无语，心里忍不住吐槽：这是献捷吧，我说你们都哀声叹气是何意。

    “那你先去学君前礼仪，我们在此候着。”韩爌没好气的说道。

    “王节制，请跟着老奴来，咱们进屋去学。”宫人奶声奶气的说完，还对着王朴嫣然一笑。

    “是，公公。”王朴一阵恶寒，浑身都起鸡比疙瘩。

    君前礼仪着实麻烦，等王朴学完已过了半个时辰，大家汇合后，韩爌带头抵达皇极门下，从这里进去就是皇极殿，在民间有个更为响亮的外号“金銮殿”，王朴和黄大虎皆是外臣，只能先在此候着，等韩爌和王在晋进去好一会儿，只听渐近的通传声“宣，雁门卫游击将军，神甲营节制王朴觐见。宣，神甲营监军御史黄大虎觐见。”
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